Что касается отношений с женщинами, то после Лоры все они казались Рендалу расчетливыми и лживыми существами, для которых все, кроме собственной выгоды, является пустым звуком. Он и стал относиться к ним соответственно – потребительски, без всякой жалости. Использовал и шел дальше, не испытывая никаких угрызений совести. Знал, что точно так же они бы поступили и с ним, если бы дал такую возможность. За семь лет, пожалуй, только одна женщина, помимо Кэти, вызвала у него чуть больший интерес, чем возможность приятно провести время.
Марда Лари – неординарная, сильная женщина, знающая себе цену. Ему нравилось разговаривать с ней, находить точки соприкосновения. Их взгляды во многих вопросах были схожи. Она каким-то непостижимым образом угадывала то, что ему хочется в данный момент, его вкусы и предпочтения. Рендалу было комфортно и легко с этой женщиной. Из нее бы получилась вполне достойная партнерша по жизни, а в их отношениях не было бы никаких романтических иллюзий и особых чувств, что его вполне устраивало. Только вот Марда сама все испортила, когда во время одной из их бурных ночей призналась ему в любви. Рендалу не нужна была ее любовь, она только все осложняла. Уже утром он как можно деликатнее дал понять, что их отношениям пришел конец. Она пыталась все вернуть, но он твердо держал дистанцию, давая понять, что отныне хочет видеть ее лишь в роли друга.
Глядя сейчас на трогательно-беззащитную девушку, лежащую в его постели, Рендал думал о том, как бы отреагировал, если бы она сказала ему, что любит. Смог бы так просто вычеркнуть ее из своей жизни? И с удивлением отмечал, что наоборот, хотел бы услышать от нее эти слова. Оставалось поражаться тому, что так стремительно ворвавшись в его жизнь, эта девушка успела перевернуть все с ног на голову.
Вспомнил их разговор у барной стойки, когда решил, что от девушки и правда стоит держаться подальше – уж слишком сильно все в нем реагирует на ее близость. Но она выпалила те дерзкие, но целиком справедливые слова, и как ни странно, они задели его настолько сильно, что потом всю ночь прокручивал в голове. Хотя обычно мало что могло его зацепить. Неужели ледяное безразличие, которым он закрывался от мира, на самом деле всего лишь попытка спрятать страх? Страх, что кто-то снова может причинить боль, нанести сердечные раны. Эта мысль его не порадовала. Страх – это слабость, а он привык бороться с собственной слабостью и вряд ли к своим тридцати годам чего-то боялся в жизни. Хотя, как оказалось, сам же себя обманывал. Он боялся испытывать сильные чувства, доверять. Так почему бы не попытаться преодолеть это в себе, как и прочие страхи?
