— А что нам это даст? Он просто убьет нас, когда увидит!
— Как ты можешь такое думать? Эту землю не обагрит кровь кого-то из нашего народа, — возмутилась Артанис. — Он нас напугает, и мы уйдем.
Я подозревала, что если Мелькор и затаился дома, то нам-то он уж точно не покажется, но мы все же пошли хорошо знакомой дорогой, куда часто ходили за советом или за новыми знаниями.
Мы шли быстро, не останавливаясь по дороге. Когда мы подошли к дому, первое, что бросилось нам в глаза, была темнота вокруг. Снаружи стоял ясный день, но уже на подходе к дому создавалось впечатление, что идешь в сумерках. Я задрожала от страха и странного, пронизывающего до костей холода. Мне очень хотелось развернуться и побежать домой.
— И что мы будем искать? — раздраженно спросила я у Артанис.
— Давай залезем в дом! — предложила сестричка. Я пыталась запротестовать, но она уже тащила меня к дому, и я с трудом избежала столкновения с очередным кустом шиповника. Дверь была открыта, и мы вошли в холл, где бывали уже далеко не в первый раз. Дом Мелькора в Валиноре не был похож на мрачный замок жестокого Черного Властелина, каким описывали Утумно. Здесь все было довольно просто и со вкусом, а отделка дома была в основном из темного дерева.
Артанис хотела подняться вверх к покоям Темного Валы, но вдалеке послышались голоса. Прятаться было некуда, и мы едва успели спуститься с лестницы и спрятаться за диванами в гостиной на первом этаже, когда они вошли. Их было трое, я не знала Майар это или Эльдар. Во всяком случае, голоса были незнакомые, а сами гости были в плащах с капюшоном.
— Да, он был прав. Повелитель действительно оставил эти… покои, — сказал первый, презрительно усмехаясь.
— И правильно сделал! — горячо отозвался второй. — В Средиземье он сможет развернуться!
Кажется, этот голос мне был знаком. Только где я могла его слышать?
— Тут был кто-то! — внезапно заявил третий. — Я чувствую запах духов.
— Может и заходила какая-то эльфиечка посмотреть, верны ли слухи, — захохотал первый. — Нам то что!
— Нас могут подслушивать, — угрюмо сказал третий.
— Да кому это надо! — уже раздраженно сказал первый. — Я не собираюсь осматривать весь дом только потому, что тебе что-то показалось. Ты хоть думаешь о том, что можно найти в этом доме? Лучше и не думай!
Они ушли. Через несколько минут, уже не слыша голоса, мы вылезли из-за диванов.
— Ты знаешь, кто это был? — спросила я, дрожа.
— Нет, — Артанис была в панике. — Знаю лишь то, что среди нас появились настоящие предатели!
