- Зато в шапочке, - ввернул эльф, ткнув пальцев в кружевной чепчик, который Эвил так до сих пор и не снял.
- Иди ты!
Огневик, вроде и не сильно, толкнул принца в плечо, но тот не удержался на ногах и упал лицом в снег, спугнув выискивавших что-то на запорошенных грядках ворон. Ругнулся, помянув рогатых демонов, приподнялся на локтях, да так и остался лежать.
- Эй, ты чего? - окликнул его маг. - Будет уже! Вставай!
Ленир аккуратно встал на четвереньки и отпятился.
- Туда глянь, - сказал он Эвилу, указав на место, рядом с которым осталась вмятина от его головы. - Ничего не замечаешь?
- Ну-у... Следы? Так это вороньи следы.
- Вот вороньи следы, - эльф кивнул на путаные цепочки «елочек». - И вот вороньи следы. Разницу видишь? Эти - неглубокие, ровные. А эти поглубже и снег в них как будто подтаял. И что это значит?
- Что? - огневик не успевал за ходом его мыслей.
- То! Значит, что этот след оставила обычная ворона, а вот этот - теплая. Понял теперь?
- Феникс!
- Он самый, - гордо согласился Ленир. Жаль, Рин не видит, как он сам, без всяких приборов и заклинаний отыскал злосчастную птаху.
Осталось определить, какая из трех вспорхнувших не березу ворон оставила подтаявший след.
Сумрак предлагал вернуться к ним, на Алеузу, отдохнуть и привести себя в порядок, но отец вдруг, словно почувствовал что-то, заторопился домой. Витар сразу понял, отчего. Понял и испугался, что теперь папе точно будет не до него. Но тот вновь поднял его на руки, прижал к груди, и так, не отпуская, прошел с ним и во врата, и в портал к дому, поставив на ноги, лишь когда были уже на месте, в теплом пустом и странно тихом холле их тарского особняка.
- Беги к себе, - велел он сыну. - Я сейчас узнаю, что тут, и...
Витар и до лестницы дойти не успел, как на втором этаже открылась ведущая в комнаты дверь, и в проеме показалась Лара.
- С возвращением. У нас все под контролем, - сообщила она. - Мама тоже здесь.
- Хвала небу, - облегченно вздохнул отец. - А как...
Но место девушки в дверях уже заняла сама причина тревог.
- Сэл! - держась за живот, мачеха шагнула к взбежавшему по ступенькам мужу, но тут заметила замершего у перил ребенка, босого, взъерошенного, кутающегося в широкий докторский халат, и схватилась за сердце. - Боги пресветлые! Что?.. Где вы были?
- На Тиопе, - выдавил Витар, потупившись, а подняв глаза, наткнулся на укоризненный взгляд отца.
- На Ти... Сэллер!
От этого гневного окрика отважный Буревестник попятился, отшагнув на ступеньку ниже.
