– Я могу пойти вперед, – едва поравнявшись с ним и не дав мужчинам сказать и слова, поторопилась сообщить рыжая, – и попробую увести волка.
– Нев! – укоризненно рыкнул воин. – Тебе никто не говорил, что сначала нужно выслушать старших?
– Я Лил, – огрызнулась она. – Но старшинство тут ни при чем.
– Когда ты собираешься вместе с командой влезть в пасть к врагам, имеет значение каждая мелочь, – взбираясь на жеребца, занудно сообщил Инквар и так же скучающе поинтересовался: – А Лил – это от Лилианы или Лилит?
– Не важно, – огрызнулась Лил и досадливо прикусила губу.
– Не может быть, – едко удивился старик, делая спутнику какой-то знак. – От имени Неважно получается только Нев. Или Ева. Или Важа.
– Да зови как хочешь, – обозлилась девушка. – Только след не потеряй.
– Не переживай, – хмыкнул Дайг, доставая пенал со своими ножами. – Мы уже рядом с развилкой, поэтому ошибиться насчет того, куда они повернули, нельзя. Я тут каждую тропу знаю, если бы ночники собирались ехать на запад, то они свернули бы еще пол-лиги назад.
– Сколько лиг до того овражка? – незаметно готовя оружие, осведомился у телохранителя Инквар.
– Не больше семи.
– Как думаешь, дозор выставят?
– Нет у них такой привычки, особенно если едут с пленниками, – покачал головой Дайг и помрачнел. – Я же говорил, паскудный народ. Если невзначай сталкиваются с баронскими отрядами, то ставят впереди себя женщин и детей.
– Того, кто так сделает, можешь убирать сразу же, – невыразительным голосом произнес искусник, и телохранитель вдруг с облегчением ухмыльнулся:
– Я в тебе не ошибся, можешь всегда на меня рассчитывать.
– Взаимно, – сухо буркнул Инквар и тайком покосился на девчонку, задумавшуюся о чем-то своем.
Лил, значит. Ну, это уже кое о чем говорит, не дают селяне дочкам таких имен. И ее уверенность в своих силах тоже неспроста. Значит, далеко не нечаянно удалось ей увести пса у Кержана, и хотя Инквар это сразу заподозрил, но подозрения и полная уверенность – совершенно разные вещи. Но сейчас свойства ее амулета не имеют никакого значения. Уж слишком он необычен, а придерживать такие вещи на самый крайний случай – святое правило искусников.
На западе уже догорал закат и небо быстро темнело, когда Дайг наконец сделал условный знак, обозначающий, что враги в пределе видимости. Или, как прикинул искусник, до овражка осталось не более трехсот шагов.
Ночники явно очень спешили попасть сюда до ночи, за последний час преследователям не попадалось на обочине дороги никаких следов привала или хотя бы короткой стоянки. Искусник тоже торопился, намереваясь использовать ночь, чтобы оторваться от возможной погони. Он пока еще не придумал, куда вести детей, если их удастся освободить, но двигаться собирался на восток. До тех пор, пока не доберется до Кержана, пообещавшего встретить их в лесочке возле той самой деревни. Искусника не волновало, как вожак собирается поступить со своим обозом, намного больше его тревожило, каким образом такой видный мужчина, как Кержан, сумеет незаметно уйти из Горта.
