Конъюнктура мирового рынка в те годы, да и сейчас, определяется двумя странами — ЮАР и Россией. Россия была и остается палладиевой державой, обеспечивающей свыше 60% потребности мирового рынка. Доля поставки на мировой рынок платины — около 20%, родия — 34%. ЮАР поставляет на мировой рынок более 60% платины, более 23% палладия и 53% родия. Очень важным для нас было и остается не потерять эти позиции. Но в РФ работает практически единственная база по никелю и платиноидам — это Норильск. Не дай Бог там что-то случится — позиция России моментально обрушится и по меди, и по никелю, и по платиноидам. Норильск — вообще уникальное природное явление, там производится 96% всех платиноидов. Месторождения Кольского полуострова давно эксплуатируются и их запасы невелики.
Кроме Норильска и Кольского полуострова, платиноидно-никелевые месторождения есть и в Центральной России. Все они сосредоточены в Воронежской области. Здесь находится 5 разномасштабных по запасам и ресурсам месторождений и свыше 30 рудопроявлений (для ряда стран это ранг месторождений), вполне пригодных для разработки. На крупном Еланском месторождении руды залегают на глубине 250-260 метров (это восток Воронежской области, Новохоперский и Борисоглебский районы). Помимо никеля и меди в них есть кобальт, молибден, платиноиды, золото. На юге области имеется еще одна группа месторождений, где глубина залегания рудных тел не превышает 60-80 метров. Но это Придонье — богатейшие черноземы, заповедные места, трогать которые следует только в случае крайней необходимости. К нашим месторождениям присматривались американцы, канадцы, финны, приезжали представители "Норникеля".
Конечно все воронежские месторождения — далеко не гиганты, да и ожидать открытия новых, подобных Норильску сульфидных платиноидно-медно-никелевых месторождений в ближайшей перспективе маловероятно. Представляется, что нам следует учитывать современную мировую тенденцию — освоение незначительных по запасам (подчас менее 100 тыс.т. никеля) месторождений. Их эксплуатация приносит меньший экологический ущерб.
Если вернуться к Программе "Платина России", то результаты этих исследований воплощены в впервые составленную карту платиноносности России, выполнена геолого-экономическая оценка минерально-сырьевого потенциала платиновых металлов страны на рубеже XXI века, определены приоритетные направления научных и геологоразведочных работ по расширению Норильской и Алданской, возрождению Уральской, созданию Карело-Кольской, Курско-Воронежской, Южно-Сибирской и Корякско-Камчатской баз платинодобычи с целью прироста ресурсов, запасов и увеличения платиновых металлов России.
