«Что ты сделала тем жезлом?» – спросил Мерк, повернувшись к Лорне. – «Я никогда не видел ничего подобного».
Лицо Лорны по-прежнему ничего не выражало, пока она смотрела на горизонт.
«Расскажи мне о себе», – настаивал Мерк.
Она бросила на него взгляд, после чего снова повернулась к горизонту.
«Что ты хочешь знать?» – спросила она.
«Что угодно», – ответил он. – «Все».
Лорна долго молчала, а потом, в конце концов, сказала:
«Начни с себя».
Мерк удивленно посмотрел на нее.
«С меня?» – спросил он. – «Что ты хочешь знать?»
«Расскажи мне о своей жизни», – попросила Лорна. – «Все, что ты хочешь мне рассказать».
Мерк сделал глубокий вдох, повернувшись и посмотрев на горизонт. Единственным, о чем ему не хотелось говорить, была его жизнь.
В конце концов, осознавая, что впереди их ждет долгое путешествие, Мерк вздохнул. Он знал, что должен встретиться с самим собой рано или поздно, даже если ему нечем гордиться.
«Большую часть своей жизни я был убийцей», – медленно произнес он с сожалением, глядя на горизонт. Его голос был тяжелым и наполненным ненавистью к самому себе. – «Я не горжусь этим. Но я был лучшим в том, что делал. Я был востребован королями и королевами. Никто не мог со мной сравниться».
Мерк замолчал, углубившись в воспоминания о жизни, о которой он сожалел, о которых он предпочел бы забыть.
«А теперь?» – тихо спросила Лорна.
Мерк был благодарен, не услышав осуждения в его голосе, как у других. Он вздохнул.
«Теперь», – ответил он. – «Я больше этого не делаю. Теперь я другой. Я поклялся отказаться от насилия, служить делу. Да, как бы я ни старался, кажется, я не отдалился от него. Кажется, жестокость находит меня. У меня такое ощущение, что всегда возникает какое-то дело».
«И каково твое дело?» – спросила Лорна.
Мерк задумался об этом.
«Изначально я хотел стать Смотрителем», – ответил он. – «Посвятить себя службе, охранять Башню Ур, защищать Меч Пламени. Затем я почувствовал, что моя задача – добраться до Башни Кос и спасти меч».
Он вздохнул.
«Но теперь мы здесь, плывем через Залив Смерти, Меча нет, за нами следуют тролли, и мы направляемся на ряд пустынных островов», – ответила Лорна с улыбкой.
Недовольный Мерк нахмурился.
«Я потерял свое дело», – сказал он. – «Я потерял жизненную цель. Я больше не знаю, кто я. Я не знаю свое направление».
Лорна кивнула.
«Это хорошее место», – сказала она. – «Место неопределенности – это также место возможности».
Мерк удивленно смотрел на девушку. Он был тронут тем, что она не судила его. Все, кто услышал бы его историю, осудил бы его.
