Но Снегурочка не отозвалась, не выбежала дедушке навстречу, не поцеловала его в холодную щеку.
– Снегурочка, где ты? – позвал Дед Мороз. – Не время нам в прятки играть, нас ребята ждут.
Но опять не отозвалась Снегурочка. Только рой белых снежинок влетел в приоткрытую дверь.
– Что за напасть такая? – стукнул посохом Дед Мороз. – Никогда меня внучка не подводила и без спроса из дому не уходила. Наверное, что-то случилось, наверное, с нею беда приключилась.
Огляделся Дед Мороз и увидел, что девочка сидит в его огромном кресле, уронив голову на грудь, и спит непробудным сном.
– Снегурочка, просыпайся, – нежно тронув внучку за плечо, сказал Мороз. Но она даже не шевельнулась. Тогда Дед Мороз сильнее потряс девочку, но и на этот раз она не открыла глазки.
– Так, так, так, – нахмурил брови Дед Мороз. – Она не просто уснула, её кто-то усыпил. Усыпил и мешок с подарками утащил. Ай, яй-яй, как некрасиво получается. Злодей решил ребят без подарков оставить, понадеялся, видно, что я его найти не смогу. А я его не только найду, но ещё и накажу. Вот сейчас разбужу Снегурочку и в погоню за злодеем поспешу.
Хлопнул Дед Мороз в ладоши, стукнул трижды посохом об пол и нараспев заговорил:
Закружитесь веселей, белые снежинки.
Закружитесь поскорей, легкие пушинки.
Прогоните чёрный сон, прогоните дрёму,
Лень, обида, зависть, зло,
Вылетай из дома.
Пусть сияет доброта, нежность и участье.
Пусть любовь живет в сердцах,
Мир, удача, счастье.
Пусть всегда веселый смех
Нас с тобой встречает.
Горе, стоны и беда прочь пусть улетают.
Закружитесь поскорей, белые снежинки.
Закружитесь веселей, нежные пушинки.
Чистотой своею вы чары прогоните,
Заклинание скорей с девочки снимите…
Закружились, заискрились белые снежинки, укутали Снегурочку тончайшим, белоснежным покрывалом, прогнали злые чары. Шевельнулась девочка, глазки открыла и радостно воскликнула:
– Дедушка! Как я рада тебя видеть. Мы тут с чёрным котиком в догонялки играли, а потом… Ой, я не помню, что потом было. Всё чёрным туманом заволокло.
– Так, значит, это чёрный Кот тебя усыпил и мешок с подарками утащил, – сказал Дед Мороз.
– Что же мы теперь делать будем, Дедушка? Как к ребятам поедем без подарков? – испуганно спросила Снегурочка.
– Не волнуйся, милая, мы чёрного Кота найдем и подарки у него отберем, – успокоил внучку Дед Мороз.
– Но ведь у нас времени совсем мало осталось, успеем ли? – поинтересовалась Снегурочка.
– Если сейчас же в путь-дорогу отправимся, то успеем, – молвил Дед Мороз. – Поскорее собирайся, да в саночки расписные садись.
