– Почему это низя? – хором закричали Кикимора и Леший и шлепнулись на пол. – Да мы самые положистые. Смотри.
– Вы не положистые, вы глупые, – рассердился Кот. Но тут же усмехнулся в усы, глупцов обманывать легче. А вслух сказал:
– Вставайте немедленно и слушайте внимательно. Снегурочка приказала мне взять мешок с подарками и отнести его госпоже Вьюге. В этом году к ребятам вместе с Дедом Морозом вместо Снегурочки Вьюга отправится. Ясно?
– Яснее не придумаешь, – хихикнула Кикимора. – Выходит, тебе тоже подарочки под арочкой потребовались, так?
– Что? – возмутился Кот и зашипел так, что Леший с Кикиморой даже уши заткнули. – Сомневаться в чистоте моих помыслов, в правдивости моих слов? Да я вам сейчас глаза выцарапаю. Я вас…
– Стой, стой, стой, – завопил Леший. – Я вообще тут ни при чем. Я в стороне стоял молча. Я согласен мешочек взять и куда надо покласть.
– И я, и я, и я, – закивала головой Кикимора.
– Цыц, – прикрикнул на них Кот. – Разгалделись, как вороны. Леший, бери мешок и тащи к саням. А ты, Кикимора, надевай Снегурочкину шубку и шапочку.
– Зачем это мне в Снегуркину шубу рядиться? – фыркнула Кикимора. – Это не мой фасончик. Я такую одежду не ношу.
– Надевай без разговоров, а то… – сверкнул глазами Кот.
– Ладно, ладно, не шипи только.
Кикимора надела шубку и принялась красоваться у зеркала.
– Ой, какое сказочное превращение! Да я же просто красавицей стала. В Елену Прекрасную превратилась…
– Хватит болтать, – подтолкнул ее к дверям Кот. – Кикиморой болотной ты была, Кикиморой и осталась. Никакой наряд тебя в Елену Прекрасную не превратит.
– Какой ты грубый, чёрный Кот. Не дал мне помечтать. А я ведь, как все барышни, такая мечтательно-мечтательная, такая фантазийно-фантазийная, такая…
– Иди, иди быстрее, барышня фантазийно-мечтательная, некогда мне твою болтовню слушать, – фыркнул Кот.
Дед Мороз закончил украшать лес и поспешил в свой терем. Расписные санки легко скользили по мягкому снегу, а Дед Мороз торжественно напевал Новогоднюю песню:
Над землёю снег кружится,
Здравствуй, Зимушка-Зима.
Белый-белый снег ложится
На деревья и дома.
В золоченых своих санках
Привезёт подарков воз
Добрый, мудрый и весёлый
Старый Дедушка Мороз.
Чудо, чудо, чудо – ёлки
Нарядились там и тут.
Все девчонки и мальчишки
От меня подарков ждут…
Санки остановились у порога. Дед Мороз отряхнул с шубы лёгкие снежинки и, широко распахнув дверь, крикнул:
– Внученька, скорее собирайся. Задержался я в лесу, опоздать на ёлку к ребятам можем.
