— О, как ее биологический отец? Как тот ублюдок, из-за которого она сейчас лежит на столе? Ты хочешь быть, как он? О да, вот это перемена для парня, который только что сидел в коридоре с таким видом, словно ему делают операцию на сердце без анестезии из-за того, что его малышке сейчас очень сложно?
Рейдж потер волосы так сильно, когда он остановился, показалось, что все руки были в шерсти.
— Тебе не понять. Ты никогда не окажешься на моем месте.
— Я об этом и говорю. Не важно, сам ты приложил руку к рождению ребенка, или принял в свою семью, все мы в одинаковых условиях.
Рейдж уставился на закрытую дверь перед ним.
— Зи, я боюсь. Я просто… охренеть как боюсь. Что, если обнаружится что-то непоправимое? Об этом беспокоится Док Джейн. Она боится, что превращение так сильно искалечит руки и ноги Битти… что в конечном итоге придется ампутировать их.
Глаза защипало от слез, когда он представил, как Битти в танце пересекает фойе. Она сейчас такая деятельная… он не мог представить ее в инвалидном кресле, управляемом не руками, а дыхательной трубкой. Это убивало его.
— О чем… о чем, черт подери, ты говоришь? — требовательно спросил Зи.
— Что-то связанное с пластинами роста костей. Были переломы прямо на… — он жестом указал на бедра, предплечья и икры… — ну, пластинах роста, и они срослись неправильно. Поэтому когда наступит превращение, кости треснут и уже не срастутся.
— Дерьмо.
— Мэри не знает. — Рейдж снова запустил руку в волосы. — Да, я должен был рассказать ей раньше, просто не знал, как. Я обещал Доку Джейн, что расскажу. Вот такой я гребаный трус, когда дело касается моих девочек. Я надеялся… ну, на хорошие новости, но чем больше времени они там находятся, тем больше я думаю…
Дверь в смотровую открылась, и оттуда вышла Док Джейн.
Одного взгляда на ее лицо было достаточно, чтобы понять — опасения оправдались.
— Насколько все плохо? — выдавил Рейдж, вскакивая на ноги. — И что мы можем сделать?
Водолазка.
Несколько часов спустя, Акс молча сидел на заднем сидении «школьного автобуса», пытаясь придумать, где, черт возьми, достать водолазку.
Подняв руку к горлу, он размял татуированную половину шеи, гадая, сможет ли найти хоть одну среди отцовских вещей. И от одной мысли хотелось нахлестаться в дрова… а, может, даже вколоть себе чего-нибудь и улететь в нирвану.
Он не подходил к отцовской комнате с самой его смерти.
— Дерьмо, — выдохнул Акс, посмотрев в затемненное стекло.
Чтобы прекратить поток мыслей, он отвел взгляд от собственного отражения… и, вот неожиданность: Пэй-Пэю надоела пластинка «Не тронь мою кузину», и парень вернулся к своим стандартным настройкам — пялился на Пэрадайз, пока та сидела возле своего мужчины.
