У Рейджа не было ни сил, ни желания следить за ходом спора.
Он мог думать лишь о…
— Она достаточно настрадалась, — услышал он свой голос. — Боже… сколько они уже там?
Посмотрев брату в глаза, Рейдж увидел, что вместо желтых, глаза Зи стали иссиня-черными.
Но да, Рейдж умел доводить окружающих. Как долго он ноет об одном и том же? Неудивительно, что брат злился на него.
— Прости. — Рейдж потер лицо. — Мне самое время заткнуться. Не хотел бесить тебя.
Зи посмотрел на него так, словно у Рейджа на лбу вырос рог.
— Не ты. Я просто хочу выкопать ее отца и снова убить гада. Если бы с Наллой обращались так жестоко? Если бы на всех ее костях остались следы прошлых переломов?
Брат замолк, но продолжать и не нужно было. Рейджа снова затошнило.
— Когда это твой ребенок, то все переходит на принципиально иной уровень. — Рейдж начал биться затылком о стену, но потом испугался, что потревожит таким образом Битти и врачей. — Знаешь, я не был готов к этому. В смысле, я считал, что самое сложное в должности отца — споры и ссоры…например, когда она захочет привести домой какого-нибудь мудака, ожидая, что я не отрежу его мохнатые помидоры и не закапаю в саду. Но это? Я бы хотел оказаться там вместо нее. Это нечестно.
Зи направил на него взгляд, уверенный, настолько далекий от безумного, насколько далеко брат ушел от своего девиантного поведения.
— Ты же знаешь, из тебя вышел потрясающий отец. Ты отлично справляешься.
Рейдж мгновенно отвел взгляд. Прокашлялся.
— Такое ощущение, что я подвел ее.
— Ты рядом с ней в тот момент, когда она в этом нуждается больше всего.
— Нет, в таком случае это я бы лежал на том экзаменационном столе. Подставил бы свое тело вместо нее.
— Это невозможно, и тебе это известно. — Зи тихо выругался. — Самое сложное в отцовстве — невозможность сделать все правильно для них. Порой все, что тебе остаётся — просто быть рядом.
— Должно быть что-то большее.
— Если есть и ты узнаешь, что это, то дай знать.
— Ха! Ты лучший отец, кого я когда-либо видел.
— Скажу вот что: позову тебя в следующий раз, когда буду мучиться бессонницей, рассуждая на тему, как я сто раз мог все запороть.
— Но с тобой иной случай.
— Почему? — Когда Рейдж не ответил, Зи не оставил невысказанное повиснуть между ними: — Почему? Потому что Налла — моя биологическая дочь? Давай, скажи вслух. Потому что когда ты услышишь это дерьмо, то сам поймешь, какая это дурость.
— Я просто… порой думаю, получалось бы у меня лучше, будь я… ну, ее родным отцом.
