На следующее утро в половине шестого, когда новоиспеченные ординаторы отметились в регистратуре, администрация принялась распределять их по рабочим местам. Несмотря на ранний час, жизнь в больнице уже шла полным ходом.
Пациенты прибывали всю ночь – одних привозили кареты «скорой помощи» и полицейские машины, другие добирались своим ходом. Персонал больницы называл таких пациентов «обломками кораблекрушения», они поступали в палаты неотложной помощи с переломами, истекающие кровью, – жертвы перестрелок и драк, пострадавшие в автомобильных авариях, больные телом и духом, никому не нужные бездомные бродяги и прочие отбросы общества.
В больнице царила атмосфера организованного хаоса. Беспорядочная суета, пронзительные крики, неожиданные критические ситуации – все это происходило одновременно.
Молодые ординаторы сбились в кучу, вживаясь в новую для них обстановку и прислушиваясь к непонятным звукам.
Пейдж, Кэт и Хони ожидали в коридоре. К ним подошел старший ординатор.
– Кто из вас доктор Тафт?
Хони подняла взгляд и промямлила:
– Я.
Старший ординатор улыбнулся и протянул руку.
– Рад познакомиться. Меня попросили взять над вами шефство. Начальство говорит, что у вас в дипломе самые высокие оценки, в этой больнице таких еще ни у кого не было. Мы счастливы, что вы будете работать у нас.
Хони улыбнулась, смутившись.
– Благодарю вас.
Изумленные Кэт и Пейдж уставились на Хони. «А я даже не предполагала, что она такая умная», – подумала Пейдж.
– Вы намерены специализироваться в терапии, доктор Тафт?
– Да.
Старший ординатор повернулся к Кэт:
– Доктор Хантер?
– Да.
– Вас интересует нейрохирургия?
– Интересует.
Он заглянул в список.
– Вы будете работать с доктором Льюисом.
Старший ординатор перевел взгляд на Пейдж.
– Доктор Тэйлор?
– Да.
– А вы хотите заниматься кардиохирургией?
– Совершенно верно.
– Прекрасно. Мы назначим вас на обходы хирургического отделения. Можете представиться старшей сестре. Ее зовут Маргарет Спенсер. Ее кабинет дальше по коридору.
– Благодарю вас.
Пейдж посмотрела на остальных и глубоко вздохнула.
– Ну, я пошла! Желаю всем удачи!
Старшая сестра Маргарет Спенсер скорее напоминала боевой корабль, нежели женщину. Грузная, суровая на вид, с грубыми манерами. Она что-то делала за своим столом, когда к ней подошла Пейдж.
