Каждое утро после завтрака все монахи и прибывшие гости отправлялись на территорию старого, тогда еще не отреставрированного храма, который находился немного в стороне. Для этого нужно было выйти за ограду монастыря и совершить небольшую прогулку по кедровой роще. Эту рощу посадили старейшие ламы дацана еще до революции. С тех пор роща превратилась в великолепное место для медитации. Осенью, когда там поспевали кедровые орешки, мы собирали их и затем с наслаждением лакомились ими.
В тени могучих кедров на большой поляне между зданием старого храма и только что возведенным дворцом Авалокитешвары, Далай-Лама проводил ежедневные учения. Каждое утро здесь собирались тысячи верующих, жаждущих хотя бы одним глазом увидеть Его Святейшество.
Однажды утром, следуя на учение в толпе верующих людей, направлявшихся к месту посвящения, я заметил куда-то бегущего козленка. У меня появилось подозрение, что, может быть, это наш безбородый шалун! Однако, когда я попытался его догнать, он исчез. В следующий раз я увидел козленка во время учений. Он сидел впереди всех верующих и неотрывно смотрел на Его Святейшество. Я задался вопросом: может быть, это еще один ученик Его Святейшества? Раз есть уже один, кто может гарантировать, что таких учеников не два и не три? Этот день стал для меня самым длинным днем за весь период учения. Мне не давал покоя вопрос: может, это мой подопечный, миновав сторожей, вырвался на свободу и теперь шастает, где захочет? Но когда после учений я с тревогой потребовал отчета у милиционеров, охранявших ворота, они мне ответили:
– Как где козленок? Там, где ему и положено быть! – и указали на резвящегося у лужайки козленка.
У меня словно гора с плеч свалилась, хотя по бурной радости козленка я понял, что он опять обвел кого-то вокруг копытца. Оставалось надеяться, что не меня!
На следующий день я лично предупредил об ответственности за сохранность козленка своего старого знакомого, лейтенанта Наделяева, и отправился на учение. Но присутствие козленка на учениях повторялось едва ли не каждый день вплоть до завершения визита Его Святейшества. Каждый день какой-то козленок приходил на учение, садился впереди всех, и казалось, что для него нет ничего важнее, чем слова, сказанные Далай-Ламой! И это при том, что некоторые из собравшихся засыпали, некоторые разговаривали между собой, а то и устраивали в задних рядах целое чаепитие! Так как я не видел до этой поры таких примерных козлят, то я по-прежнему бежал вечером к себе и проверял, на месте ли наш единственный? Однако наш козленок всегда был на месте, в полном порядке и в приподнятом настроении. Для проверки своих сомнений я решил было повязать на шею козленку пеструю ленту, но, как нарочно, не смог его найти. А следующий день был последним днем учения.
