— Высший пилотаж! Во, дают, лётчики!
— Это она даёт…
— Космический стриптиз!
— Что это за девочка и как её зовут?
— Виктория Потеряева! Это Виктория Потеряева! — неожиданно загремел удивлённый голос Бакланова.
Менеджер космических проектов забыл выключить микрофон. Так планета узнала имя первого в мире космического зайца. Вернее, зайчихи.
Космонавты не могли видеть фокус с русалкой. Её наблюдал только штурман Плотников в зеркале своего монитора. При этом талантливый программист хихикал и веселился от всей души.
Пока космонавты отдыхали, ЦУП напряженно работал. Космический корабль тщательно сориентировали на орбите, вычислили оптимальный импульс разгонных двигателей и задали автоматам время начала «Большого старта».
В назначенный час включились маршевые двигатели и за двенадцать минут увеличили скорость ракеты еще на пять километров в секунду. «Россия» устремилась в чёрную пустоту, к воображаемой точке встречи с планетой Марс.
Атмосфера Марса, состоящая в основном из углекислого газа, очень разрежена. Давление у поверхности Марса в 160 раз меньше земного — 6,1 мбар на среднем уровне поверхности. Примерная толщина атмосферы — 110 км.
После включения разгонных двигателей к космонавтам вернулось ощущение тяжести, а затем их прижало к креслам силой перегрузки.
С окончанием ускорения экипаж ожидал неприятный сюрприз. Один из двигателей отключился на несколько секунд раньше остальных и это привело к хаотичному вращению корабля. Подвела автоматика станции — вышел из строя один из датчиков гироплатформы. На приборном щите тревожно мигали красные лампочки и противно дребезжал прерывистый зуммер. Звезды чертили яркие полосы в иллюминаторах.
— Частота колебаний — один герц, — сказал Плотников, сверяясь с секундомером.
— Это как? — спросил Саша.
— Один оборот в секунду, — ответил штурман-электронщик.
— Крутой вираж… Ручку управления влево и на себя! Элероны и триммеры на максимум! — пошутил Влад Найдёнов.
— Из «Бочки» в «Боевой разворот», — оценил шутку Плотников. — Жаль, что мы не в самолёте. Самое паршивое в этой ситуации — не будет связи с Центром, пока антенны не отсканируют передающий луч.
— Коля, займись датчиками и гироскопами, — сказал Найденов. — Саша, попытайся наладить связь. Вдруг, получится.
— А ты? — ехидно спросил Ча Су Бок.
— Я осуществляю общее руководство и думаю, как жить дальше.
— Хорошо быть полковником! — сказал Плотников и выдвинул из переборки электронный блок, опутанный сетью проводов. — Запустим резервный агрегат.
