— Желаю успеха!
— Желаю успеха!
— Желаю успеха!
— Экипаж, на выход, — сказал Бакланов и космонавты вразвалочку направились к желто-синему автобусу.
Телекамеры обошли вниманием двух оставшихся на земле дублёров. Чтобы поддержать их моральный дух и вложенные в обучение средства, дублёрам марсиан пообещали полёт на МКС.
На решётчатом лифте космонавты поднялись на самый верх, к головной части ракеты. С узкой площадки они помахали руками, прощаясь с весенней зеленью Байконура, с родной Землёй и с каждым человеком, живущим на ней.
Через час дьявольская мощь реактивных струй унесла их в холодный космос.
— Россия, вперед!!! — дружно крикнули космонавты во время старта. Эти слова навсегда войдут в историю, как и гагаринское «Поехали!».
Глазастые американские корреспонденты усмотрели на снимках удивительную идентичность русских и американских скафандров. «Они похожи, как однояйцевые близнецы, вплоть до последнего винтика!» — писали американские газеты. «Ну и что? — отвечали оппоненты. — Ваша Колумбия тоже поразительно напоминает наш Буран. Мы же не предъявляли вам претензий по этому поводу!»
«Мало того, что у русских своя, загадочная душа, у них еще и собственная, загадочная, логика», — изощрялись зарубежные акулы пера.
Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 55,76 млн. км (когда Земля находится точно между Солнцем и Марсом), максимальное — около 401 млн. км (когда Солнце находится точно между Землёй и Марсом).
На орбите «Муссон» пристыковался к «России» и космонавты перебрались в жилой отсек.
— Вот мы и дома! — сказал командир корабля, выбираясь из оранжевого скафандра. — Начнём наши игры?
— Погоди, Влад, надо обнюхаться, — ответил Саша Ча Су Бок.
В жилом модуле сильно пахло пластмассой. Над приборной доской в воздухе плавала хирургическая перчатка и тонкая змейка монтажного провода.
— Строители забыли, — сказал Найдёнов.
Космонавты прильнули к иллюминаторам. За толстыми стёклами в голубой дымке проплывали размытые очертания Африканского континента. На севере Атлантики пушистые облака закручивались многослойной баранкой. Там назревал шторм.
— Красота! — выдохнул Плотников.
— Смотри, сколько звёзд понатыкано! Как в планетарии, — сказал Саша.
— Всё, как учили, — ответил прагматичный Найдёнов. — Насмотритесь ещё до отрыжки, времени для этого хватит. Коля, займись атмосферой, Сделай нам приятное.
— С каким ароматом предпочитаете воздушный коктейль, сэр?
— Со вкусом лимона.
