В каюте командира корабля сидели командир разведывательной группы капитан Иван Бережной, с которым Ушаков успел подружиться за месяц совместных учений, и посредник из штаба флота капитан первого ранга Лопатинский. Появление капитан-лейтенанта прервало их беседу.
— Слушай-ка, Ушаков, оказывается, Анатолий Петрович, — капитан посмотрел на Лопатинского, — во время войны воевал здесь. В апреле сорок пятого матросом высаживался почти там же, где должны высадиться и мы. И почти с той же задачей! Но ты представь себе, с чего и как высаживались, — уму непостижимо! С «охотников» и катерных тральщиков. С де-ре-вя-шек! Ни хода, ни внезапности! Но даже и эта мелюзга не могла подойти близко к берегу: мелко. А для десанта — глубоко! По грудь вода! И двести метров до уреза воды… Фантастика! Герои!
— Скольких же скосил огонь противника… — понимающе произнес Ушаков.
Бережной взглянул на Лопатинского и восторженно ответил:
— Ни одного, Ушаков! Ни од-но-го! Они с головой воевали… Понимаешь, тут была одна хитрость. Смотри… — Капитан достал из планшета карту. — Видишь? Вот длинная песчаная коса. Высаживались они у самого ее основания. Между косой и материковым берегом хотя и широкая, но лужа: глубины — два метра и меньше. Естественно, противник ожидал наш десант с моря, а не с лужи. Так что наши орлы сделали?.. — Ушаков посмотрел на посредника, на груди которого в несколько рядов радугой переливались орденские планки. — Именно с лужи и высадили десант!.. Со шлюпок, плотов, разъездных катеров…
— Ну разве с них много высадишь?! — вмешался посредник. — Да и скорость мала. А лужа все-таки велика для них.
Почесав затылок, капитан-лейтенант щелкнул себя по носу и, разведя руками, признался:
— Пас, не знаю.
Бережной широко улыбнулся, довольный достигнутым эффектом.
— Они на четырех бронекатерах — на борту по тридцать смельчаков — пять раз высаживали десант именно с лужи! И отходили под давлением превосходящих сил противника. И они заставили-таки фашистов поверить, что десант будет именно отсюда — с лужи!
— Ну-ну? — заинтересовался Ушаков. — Дальше.
— А когда они перевели почти все части на косе на берег лужи — высадились с моря! Там их в это время и не ждали!
Ушаков тронул пальцем кончик носа.
— Не ждали?..
— Не ждали!
Несколько минут длилось молчание. Первым его нарушил капитан-лейтенант:
— Дай-ка карту, Иван.
Еще несколько минут он молча смотрел на карту. Наконец задумчиво произнес:
— Ширина косы — от километра до трех… А рельеф?
