— На румбе — одиннадцать градусов.
— Так держать, — отозвался Ушаков, посмотрел на механика и кивнул ему: — Полный ход.
И сейчас же министр и главнокомандующий ощутили, как их начало с силой прижимать к задней стенке рубки. Водяная пыль уже не вздымалась по бортам, а клубилась далеко за кормой. Мелкая волна убегала под корабль, словно взлетная полоса аэродрома под самолет, разбегающийся, чтобы взмыть в небо. Берег ощутимо отступал к горизонту и терял свои очертания.
— Правый борт пять градусов — надводная цель! — доложил радиометрист.
— Есть справа пять — цель, — отозвался старший лейтенант, взглянул на расположенный перед ним экран радиолокатора кругового обзора и, поднеся к глазам бинокль, принялся разглядывать обнаруженный впереди объект. — Сейнер. Шесть градусов влево по компасу!
— Есть шесть градусов влево по компасу, — отозвался рулевой.
Министра и главкома будто кто-то мягко, но настойчиво потянул с сидений вправо.
— Почему вы отвернули, командир? — поинтересовался министр. — Ведь мы проходили в стороне от судна?
— У него справа сети, товарищ маршал. А где кончаются — не видно.
— Но они ж вам не помеха: вы скользите над водой.
— Мы — корабль, товарищ маршал. Правда, не совсем обычный, но корабль. А потому обязаны точно соблюдать ППСС.
— Что-что соблюдать?
— Международные правила предупреждения столкновения судов.
Министр посмотрел на главкома, улыбнулся и снова-спросил:
— И вы их никогда не нарушаете?
— До сегодняшнего дня — ни разу, товарищ маршал.
— Ну-ну, дай-то бог, как говорится.
Корабль плавно обошел сейнер и лег на прежний курс. Суденышко промелькнуло за окнами рубки так стремительно, что его даже не удалось разглядеть. С запозданием вспомнились лишь рыбацкие руки, приветственно взметнувшиеся над головами.
Аэро-лапоток скользил над поверхностью моря спокойно, без малейшей качки, тряски. Создавалось ощущение полета.
Ушаков, занятый своими делами, совсем забыл о высоком начальстве, находящемся у него за спиной. Когда на горизонте появился остров Чаек, начальство само напомнило о себе.
— Вы здесь бывали? — раздался вдруг тихий голос главкома, незаметно подошедшего и вставшего рядом с креслом Ушакова.
— Так точно, товарищ главнокомандующий. Два раза приходил.
— Где выходили на берег?
— На западной стороне. Рядом с пирсом.
Главнокомандующий оглянулся на министра и еще тише, почти заговорщически, спросил:
— А на южную оконечность сможете выйти?
— Но там же…
— Я знаю. Там предупреждены. Вопрос: сможете?
