Здесь следует напомнить об одной важной истине: запросы и требования военных по разработке и созданию новых видов оружия во все времена всегда стремительно менялись. Ведь, как известно, нет предела совершенству. Другое дело, как воплотить эти желания в реальном изделии, перебороть все противоречия, споры и сомнения, которые сопровождают рождение любого образца военной техники? Возможности промышленности тоже не беспредельны.
Советская промышленность начала 1940-х гг., несмотря на бурный рост, продолжала испытывать острую нехватку рабочей силы и высококвалифицированного инженерно-технического персонала, необходимых оборудования, технологий, материалов и т.д. А разработать новый танк - это даже не полдела. После этого возникает немало проблем с доводкой конструкции (любая новая боевая машина изобилует «детскими болезнями»), с организацией серийного производства, поставками в войска и т.п.
16 сентября 1940 г. начальник ГАБТУ генерал-лейтенант Я.Н. Федоренко приказал провести испытания пробегом трех танков Т-34, выпущенных заводом №183 8 сентябре 1940 г., на расстояние 3000 км по маршруту Харьков-Москва-Смоленск-Гомель-Киев-Полтава-Харьков. По сути дела, проводился пробег все еще «сырых» и толком неотработанных в производстве машин. Начать пробег предполагалось уже 25 сентября, однако он стартовал лишь 31 октября. По результатам пробега и проведения стрельб с места комиссия сделала свыше 40 замечаний по работе механизмов и агрегатов танка. Полный текст итогового отчета по испытаниям уже неоднократно публиковался, поэтому приведем только отдельные цитаты из него:
«...Полученная средняя скорострельность - два выстрела в минуту. Скорострельность недостаточна ... Смотровые приборы водителя в целом непригодны... Корпус танка и башня в данном исполнении неудовлетворительны...».
Но больше всего, конечно, удивляют высказывания о проходимости «тридцатьчетверки» и конструкции ее ходовой части: «...Проходимость танка Т-34 в осенних условиях неудовлетворительна... Малое количество опорных колес отрицательно влияет на проходимость по заболоченным участкам... Большой расход резины на опорные колеса».
Масло в огонь подливали сигналы из НКВД, которые основывались на донесениях осведомителей, работавших в КБ завода №183. Вот что сообщал заместитель внутренних дел УССР майор госбезопасности И.М. Ткаченко в Москву, начальнику Главного экономического управления НКВД СССР комиссару госбезопасности 3-го ранга Б.В. Кобулову в докладной записке от 26 декабря 1940 г.:
