Илья Мечников | страница 39

Прошлый священник был человеком умным и корректным. Стоял на своем, но слушал другие позиции с интересом и, кажется, даже в них находил нечто для себя. Но он стал стар и попросил замену. Наняли молодого священника. Ему показалось, что в университете он миссионер и материалистам нельзя спускать их самоуверенную ложь.

Его доносы пока никого не затронули, но всегда могли стать козырем чиновника, решившего добиться увольнения. Стоило быть аккуратнее. Об этом Мечников говорил Ковалевскому, перед тем как отпустить его продолжать лекцию.

Раннее утро. Еще не вышло солнце. Ужасная боль сверлит голову в нескольких местах.

Секунду тому назад он спал. Теперь он полуоткрытыми глазами смотрит перед собой.

Стук в потолке. Топот ног. Топот слоновий, деловой и топот кроличий, игривый.

Дворянин Белокопытов. Видимо, дети и, следовательно, жена.

Зачем так рано?

Мечников сел на кровати, решив подождать, пока уляжется боль. Оделся. Пошел наверх.

Дверь открыл сам Белокопытов. Он сразу понял, в чем дело. Попросил прощения, предложил зайти, пообещал, что больше такого не повторится.

За утренним чаем в квартире Белокопытовых сидела вся семья (муж, жена, восемь детей) и с ними растрепанный Мечников. Проблема шума была устранена. Завязалось знакомство с новыми людьми. Хорошее утро.

Вечером они встретились снова у общих знакомых. Мечников ехидно заметил, что знает Белокопытовых не понаслышке, а старших дочерей он каждое утро видит идущими в гимназию – их смелые прыжки через большую лужу у подъезда всегда веселят его перед рабочим днем.

Через несколько дней одна из старших дочерей, Ольга, столкнулась с Мечниковым на углу трехэтажной коробки, в которой они жили. Мечников был одет в сапоги, дождевик и брезентовые штаны. В руках он нес ведро и сачок. Он шел на озеро ловить лягушек и головастиков.

Ольга попросилась с ним.

Мечников сказал, что хочет пойти один, но если Ольгу интересует зоология, пусть подходит к нему в любое другое время.

Так Мечников стал репетитором.

Гимназистка Ольга Белокопытова, 1875 г.

– Из этой ситуации есть только один выход – фиктивный брак.

– Фиктивный брак? – Илья Ильич выкатил глаза. – Что вы имеете в виду под фиктивным браком?

– Фиктивный брак – это когда удается найти человека, с которым обретаешь свободу, уходишь из-под опеки. И этот человек не считает женщину существом низшего порядка. – Ольга улыбнулась. – Это очень хороший способ уйти от родителей, где нет свободной жизни. Против воли отца я ничего не могу. Я хочу изучать науки и искусство, а отец считает, что это не женское. Он вообще противник женского образования. По его мнению, женщина должна знать только то, что позволит ей стать хорошей матерью.