Тега, зябко поёжившись, подняла воротник пальто. С каждым вздохом изо рта вырывалось плотное облачко пара. Холод моментально пробрал до костей, пальцы на ногах в модных, но удручающе тонких ботинках, поджались сами собой.
— Госпожа Каро! — негромко раздалось сзади.
Теург резко развернулась, сжимая в кармане рукоять маленького тупорылого револьвера — роновского подарка на Новый год. Правда, Мастерс пока не успел обучить девушку стрелять с точностью снайпера. Разброс попаданий всё ещё оставался предательски непредсказуемым. От «где-то рядом» до «кажется, вон в том сарае». Но держать, наводить и даже перезаряжать барабан Курой уже умела в совершенстве.
Но — к сожалению или всё-таки к счастью? — за спиной теги всего лишь господин Иельон стоял. Фат опирался на свою трость. Подтаявшие хлопья снега мерцали на длинном пальто, как блестки. Полы цилиндра затеняли лицо, отчего глаза казались провалами в череп. В общем, вид красавчик имел загадочный и довольно жуткий. Но и — Седьмой его побери! — привлекательный, заманчивый такой.
— Кажется, я не давала вам разрешение называть меня по имени, — просипела Каро неожиданно пересохшим горлом, поглаживая бочок не вытащенного из кармана револьвера.
— Если вам так уж нужно придерживаться правил, разрешите, — фат легко пожал плечами. — Не вижу проблемы.
— Мне ничего не нужно! — огрызнулась теург. — А вот вы-то тут что делаете? Никак невесту потеряли?
— Жду вас.
Алоа — а тега точно запомнила, что зовут его именно так — усмехнулся темными губами. Совсем уж напомнив героя какого-нибудь новомодного готического романа. Только имя ему не шло, на алоэ[1] походило. А у Курой как раз недавно скончался от истощения последний колючий куст. Может, ещё и поэтому девушка чувствовала себя рядом с фатом неуютно. Стыдно было, словно она далёкого родственника красавчика заморила.
— Послушайте, господин Иельон, — тега передёрнула плечами под тонким пальто — то ли от этого самого дискомфорта, то ли просто от холода. — Хотите добрый совет? Расточайте своё обаяние в другом месте. Меня такие заходы только раздражают.
— То есть, вы даже мысли не допускаете, что я по делу? — тихо и как-то очень интимно спросил фат.
Теург молча развернулась и пошла к проспекту. Но Алоа, конечно, догнал её, не успела девушка и двух шагов сделать. Фей тронул тегу за плечо, но тут же опустил руку.
— Нравься вам всё это, я бы здесь и не торчал. Скажем так: стандартные девушки меня не привлекают. Что не мешает пользоваться стандартными приёмами. Простите, госпожа Курой. Привычка — вторая натура. Давайте, попробуем ещё раз? Вы мне действительно понравились. Поэтому предлагаю приятно провести вечер вместе. В любой момент вы можете уехать. Карета будет вас ждать.
