— Добро пожаловать. — Сказал я им, вгоняя два патрона в магазин. — И первым шагнул в темноту.
Слава богу, второго кровососа рядом не оказалось и мы беспрепятственно проникли в тамбур. Лучи фонарей заскользили по сторонам, выхватывая из мрака обломки мебели, остатки пульта дежурного, открытый лифт и раскуроченный силовой щит.
На пороге я с удивлением обнаружил тело Лосося, уже высосанное тварью. Он-то откуда здесь взялся? А еще я тут же, прямо у входа нашел «огненный шар» и первые пять тысяч легли в контейнер — хорошее начало…
А потом я прошел немного дальше и стало мне невыносимо горько и обидно!..
Боцмана убили из-за этих проклятых ключей, я сам из-за них стал почти что изгоем… И вот дурацкая армейская ракета прилетела за двадцать пять километров, разворотила фугасным зарядом весь склон у болота и в потолке подземелья образовалась дыра, к которую не особо напрягаясь можно было уронить легковой автомобиль. Через этот провал хорошо было видно серое и пока еще чистое небо Зоны, а с краю торчал почти вырванный с корнем куст…
Метра три с небольшим. Если встать кому-нибудь на плечи, вполне можно выбраться.
— Ну, кто хотел наверх? — спросил я, осматриваясь, — путь свободен. Правда, торопиться не советую, там сейчас зверье свирепствует.
— А ты, Ботаник? — спросил Дикобраз.
— А я пока тут погуляю немного…
— Тогда я с тобой. — Попросил Дикобраз. — Поделишься хабаром? Ты не думай, мне много не надо… Так только, ради интереса.
— Валяй. Изучишь психологию на собственном опыте…
— А я — сказал рядовой Левченко — никуда отсюда не пойду!
— Вот и замечательно — согласился я — прикроешь нам спину. Или ты собираешься сразу наверх?
— Я здесь подожду — тупо повторил солдат и сел в угол в обнимку с винтовкой.
— Я тоже с вами. Это будет действительно фильм…. - мечтательно заявил режиссер.
— Тогда уж и меня берите — заявил наш профессор — в конце концов я единственный, кто был в этой лаборатории раньше…
— В 2006-м? — удивился я.
— Намного позже — спокойно ответил он. — Или вы и вправду думали, что Х-16 закрылась сразу после первого Выброса? К вашему сведению, она активно работала еще в 2008-м, да и после, кажется тоже. Х-16 закрылась два года назад изнутри, что-то там приключилась — они знаете ли работали с различными видами мутантов, в том числе — с полтергейстами…
— Вот эти мутанты их и того…. - понимающе кивнул режиссер.
— Никто наверняка не знает. Сигнала тревоги не было — они просто не вышли на связь в положенный срок. Это произошло сразу перед Выбросом, поэтому группу отправили не сразу… К сожалению, все спасатели погибли — нарвались на бандитов Борова, уцелело всего два человека, долговцы их перехватили израненных на выходе из Долины. Следующую команду смогли послать только через три дня — помочь уже не надеялись, они шли расследовать причины, — но и эта группа погибла целиком, только уже в подземелье. Во всяком случае, они успели передать, что добрались благополучно и собираются идти вниз. А потом оказалось, что ключей от Лаборатории в наличии больше нет, а взламывать двери начальство так и не решилось — побоялись чрезмерной огласки.
