Троцкий был одной из самых ярких фигур революции и Гражданской войны, признанным вождем Красной Армии. Он был вторым человеком в партии и в стране. Точнее, в Совдепии, как называли территории, контролировавшиеся большевиками. Пользовался абсолютным доверием Ленина. И Ленин даже выдал ему знаменитую бумагу, в которой говорилось: «...зная строгий характер распоряжений товарища Троцкого, всецело к ним присоединяюсь. Ленин». Но Троцкий бумагой этой никогда не пользовался, поскольку хватало его собственных полномочий, которые были огромны. Когда в сентябре 1918 года страна была объявлена единым военным лагерем и был создан Революционный военный совет республики, Троцкий стал его председателем. В его руках была сосредоточена колоссальная, гигантская власть. Тем страшнее были его ошибки. Были и ошибки, и просчеты. Его приказ о немедленном разоружении чехословацкого корпуса — одна из грубейших ошибок, которая, по сути дела, спровоцировала мятеж. Это, безусловно, так. Троцкий настаивал на том, чтобы держать больше войск на Восточном фронте. А после весны 1919 года на самом деле надо было перебрасывать больше войск на юг, он это признал впоследствии сам.
Что создало такой гигантский авторитет во время Гражданской войны Троцкому? Кроме его решительности, жестокости, умения зажечь, уговорить, вдохновить, убедить? Ведь тысячи дезертиров после его выступлений временами с криками «ура!» шли в Красную Армию. Он лично появлялся в самых горячих точках. Троцкий был безусловно лично храбрым человеком. В Свияжске был эпизод, когда ему с товарищами пришлось отбиваться от прорвавшихся белых. Безопасность Троцкого была настолько не гарантирована, что военные потребовали от него перейти на воду, чтобы в случае чего можно было уйти на миноносце. И что же? Троцкий в составе флотилии принял участие в налете на Казань. Флотилией командовал Федор Раскольников, знаменитый и тогда, и впоследствии, и они под артиллерийским огнем белых прорвались к Казани. Причем прорвался единственный миноносец, на котором был Троцкий. И надо же, открыли огонь и подожгли баржу с нефтью! Возник колоссальный факел, стало светло, как днем. И этот один миноносец к тому же потерял управление. Они думали, что их просто сейчас расстреляют. Но была такая паника от этого внезапного налета, что никто по ним не стрелял. И они сами, отстрелявшись, как-то с грехом пополам выбрались обратно.
Был еще один знаменитый эпизод — в октябре-ноябре 1919 года, — когда нависла угроза над Петроградом, когда казалось, что Петроград невозможно не сдать. Ленин предлагал сдать. Сдадим, сократим линию фронта, у нас главное все-таки — отбиться от Деникина, который подходит к Туле, а Тула — это же оружейные заводы. А там и до Москвы рукой подать. Троцкий выступил против сдачи Петрограда. Редкий случай, когда вместе с Троцким голосовал Сталин, выступавший также против сдачи Петрограда. Троцкий отправился под Питер — организовывал, мобилизовывал, вдохновлял и лично поворачивал один полк, взгромоздившись на коня. Он отнюдь не был лучшим наездником в Красной Армии, но это было не важно, потому что, как ему говорили офицеры, служившие при нем, что «в те места, где Вы бываете, в старой армии не то, что главнокомандующий, а начальник дивизии не совался». За Петроград Троцкий был награжден орденом Красного Знамени. И был очень любопытный эпизод. Троцкий пишет, что он колебался, брать или не брать орден. Предреввоенсовета, по существу главнокомандующий, не будет ли это воспринято неправильно? В конце концов Троцкий решил, что не может принизить награду и отказаться, это означало был принизить других награжденных. Его награждают. И вдруг выясняется, что награждают и Сталина орденом Красного Знамени. Калинин стал возмущаться, а что такое, за что Сталина? Тогда Зиновьев разъяснил: Сталин не может пережить, когда у кого-то есть то, чего нет у него. Поскольку отношения между Троцким и Сталиным были далеко не гладкие, решили и Сталина тоже на всякий случай наградить орденом Красного Знамени. Мнение о том, что Сталин был человеком скромным и сильно преданным делу революции, не соответствует действительности. Напомню, что это именно он добился того, чтобы Царицын назвали Сталинградом в 1922 году... Впрочем, в следующем году Гатчину назвали Троцком (в 1929-м переименовали в Красногвардейск).
