Царь-еретик, революционер на троне, богоборец, просветитель — вот в какие рамки чаше всего пытались заключить личность Эхнатона. И по заслугам! При нем в Египте воцарилось единобожие. Он сверг всех вековечных богов, оставив для поклонения египтян одного — Бога-Солнце Атона. Так началась культурная революция, подобную которой Египет не знал. Почти два десятилетия, с 1372 по 1354 год до новой эры в стране боролись с богами (точная датировка событий египетской истории времен Нового царства по-прежнему вызывает споры). Великие предшественники Эхнатона, все эти Тутмосы и Аменхотепы, были людьми приземленными, они гнали войска то в Нубию, то в Сирию. Лишь царь-еретик вздумал воевать на небесах. Его предки расправлялись с сирийцами и прочими племенами, он — с Осирисом и прочими богами. И он победил, египтянин!
Родился этот бунтарь в самой что ни на есть благополучной семье.
Он был вторым сыном фараона Аменхотепа III, а значит, ему не суждено было войти в анналы истории. Все решил несчастный случай; умер его старший брат, которого готовили править страной. Так само царство смерти вытолкнуло на сияющую сцену истории того, кому суждено было называться Аменхотепом IV и кто избрал себе имя Эхнатон.
Его отец, Аменхотеп III, был человеком прагматичным и потому не только интересовался богами азиатов, но даже включал их в египетский пантеон. Ведь территория державы разрослась и охватывала теперь большие области, населенные азиатами.
У каждого народа — свой сонм богов, но было в чересполосице религий нечто общее: все истово почитали светило, дающее жизнь всему сущему. Аменхотеп 111 даже посвятил один из храмов в Фивах божеству солнечного диска Атону.
Что при отце слегка теплилось, при сыне вспыхнуло нестерпимым, все выжигающим огнем, и в огне этом быстро сгорел пантеон египетских богов. Не осталось места никому, кроме Атона. Он есть мера вещей, есть истина и закон. Он — податель всех благ. Ему одному подобает поклоняться, только к Нему — обращаться с мольбами.
Обращаться же можно лишь через Его наместника на земле — фараона. У прежних богов искали помощи сами с помощью жрецов. Теперь путь к Богу лежал через слепое обожание Эхнатона, через молитвы ему. В религии Эхнатона Бог — это сам Эхнатон. "По правде говоря, — замечает Ривс, — почитание Атона — это не что иное, как инструмент политического контроля".
Интриги и козни в небесной стране
Веками два бога хранили землю Египетскую. Один из них звался Ра, и ярче всего он сиял в северном городе Гелиополе. Другой — Амон, бог Верхнего Египта, чьей столицей были Фивы.
