Основных волн переселений, как считается, было две. В эпоху неолита земледельцы из Передней Азии, постепенно продвигаясь на север, достигли Европы и расселились здесь, оттесняя немногочисленных ее жителей, занимавшихся охотой и собирательством, или же смешиваясь с ними. С востока — со стороны Урала—в Европу направилась другая группа племен. Они сошлись на европейской земле. Зримым знаком их встречи, их сравнительно мирного сосуществования и стали... сотни разновидностей Helicobacter pylori. Так смешиваются этносы, а "бактерия-маркер", оказывается, все помнит об этом.
Плыви, Шпицберген, плыви
Геологи из Мюнстерского университета восстановили маршрут путешествия, которое совершил за последние 600 миллионов лет... архипелаг Шпицберген, лежащий теперь далеко на севере, в полярных широтах.
В начале своего пути, в позднем докембрии, Шпицберген, впрочем, тоже лежал неподалеку от полюса. Его покрывали ледники, оставившие свой след в местном рельефе в виде морен. Вот только полюс, близ которого он тогда находился, был Южным. В ту эпоху большая часть Южного полушария была скована льдами. Некоторые исследователи полагают даже, что вся Земля превратилась тогда в огромный снежный ком (смотрите "3-С", 10/05).
Постепенно под тяжестью льдов рыхлые отложения, из которых состоял Шпицберген, спрессовались в твердые породы. Сам же он начал дрейфовать в северном направлении и в конце концов столкнулся с двумя материками — Балтикой (это часть современной Северной Европы) и Лаврентией (этот материк был составлен из современной Восточной Гренландии и обширных районов Северной Америки). На какое-то время Шпицберген соединился с ними.
Тогда на Земле началась первая крупная эпоха горообразования — так называемая каледонская складчатость. Возникшие в ту пору горные хребты, в том числе на Шпицбергене, со временем разрушились. А будущий архипелаг все продолжал дрейфовать и в девонском периоде пересек экватор и достиг северных субтропиков. В этом благодатном климате все цвело на Шпицбергене. Его покрывали густые леса; именно они и стали основой нынешнего богатства Шпицбергена — залежей каменного угля.
Тем временем остров, затерянный в океане, не останавливался, а продолжал свое одиночное плавание на север. В середине каменноугольного периода Шпицберген столкнулся с Северной Гренландией. Началась новая эпоха горообразования.
Однако даже горы не помогли острову "удержаться на плаву". Впервые в своей истории он полностью погрузился в море. На дне этого субтропического моря проживали многочисленные колонии кораллов. Их останки, как и останки других морских животных, обнаруживают в известняковых отложениях Шпицбергена.
