Трофимов забросил свою лабораторию по корпускулярному излучению и ползал снаружи по корпусу «Регера», укрепляя дополнительные антенны направленного действия.
Мезор рылся в звездном каталоге, потому что все большей популярностью пользовалось мнение об инопланетном источнике сигналов.
Самым несчастным человеком на борту был Канзу, инженер-двигателист. Он нес рулевую вахту — «серые будни космонавтов» — и не мог отвлекаться. К тому же, ядерная реакция в тяговом двигателе стала давать странные скачки, и найти причину этого Канзу не удавалось.
Лишь Гиад не принимал участия в раскрытии тайны сигналов. Правда, услышав о пеленгах, он появился в Централи управления, однако вскоре ушел в лабораторию сверхнизких температур. Временами его тощая фигура мелькала в Централи, он склонялся над чьим-нибудь плечом, ненадолго прислушивался к разговорам, качал головой и снова исчезал, не проронив ни слова. Но в его лаборатории суперисследований чаще, чем когда-либо прежде, гремели вакуумные насосы, жужжали холодильные установки и экспериментальная камера открывала свои двери в космос. Казалось, с тех пор, как Бео в шутку назвал его «ледяным человеком», Гиад еще больше вгрызался в работу.
Но стоило кому-нибудь из членов экипажа раздраженно высказаться о замкнутом характере Гиада и его безразличии, Анна тотчас заступалась за него. Бео тоже оправдывал Гиада, он предполагал, что их неприступный коллега все-таки займется проблемой загадочных радиосигналов.
Бео оказался прав. Однажды, когда в двигательном реакторе цепная реакция снова стала делать необъяснимые скачки, Гиад находился как раз в Централи управления.
— Чудесно! — сказал он хрипловатым голосом и потер ладони, словно втайне радуясь чему-то.- Чудесно,- повторил он удовлетворенно. И тут же вдруг, поймав неодобрительный взгляд Трофимова, грубо сказал:- Хватит тебе ползать по корпусу! Твое место отныне — в лаборатории.- Он таинственно шепнул Трофимову: — «Дельта-два».
Это ключевое слово побудило Трофимова тотчас же вскочить и побежать в лабораторию корпускулярного излучения.
— Отлично!- сказал Гиад и торжествующе посмотрел вслед ему.
Через несколько часов сигналы заметно ослабели. Людмила предложила прервать обратный полет к Земле и снова отвести корабль в центр направленного радиоконуса. И там ждать, пока можно будет услышать что-нибудь, кроме этих пеленгов.
— Я уверена, что мы натолкнулись на важное явление. Пеленги могут принести нам нечто неожиданное.
