Итак, в каменных кольцах Стоунхенджа, как ни в каком другом доисторическом памятнике, собраны обширные астрономические сведения, накопленные людьми той эпохи, лежавшей на рубеже неолита и бронзового века. Уже древнейшие его элементы – кольцевой ров и вал с лунками Обри – свидетельствуют о знакомстве строителей с основными событиями солнечного года и лунного цикла. Впору назвать собрание этих каменных глыб «библиотекой», хранящей звездную мудрость предков.
На протяжении нескольких веков многочисленные археологи и энтузиасты изучают длинную и запутанную историю строительства Стоунхенджа, пытаясь понять, для чего был возведен этот удивительный монумент. Например, давно было примечено, что он располагался так, что указывал, где появится Солнце в особые дни календарного года – дни солнцестояния, когда зима переваливает на лето, а лето на зиму.
Утром, в день летнего солнцестояния, Солнце восходит прямо над Пяточным камнем, и тогда его лучи проникают вглубь постройки, освещая пространство между трилитами, возведенными в виде подковы. В день зимнего солнцестояния Солнце восходит позади Алтарного камня, точно над дугой, образованной центральными трилитами. Вряд ли такое расположение камней было случайным. Ведь оно оставалось неизменным на протяжении нескольких веков, при всех перестройках, которые претерпевал Стоунхендж.
Компьютерные расчеты еще полвека назад показали, что строители Стоунхенджа, видимо, позаботились о том, чтобы его каменные глыбы указывали и другие важные астрономические даты. Так, может быть, Стоунхендж был доисторической обсерваторией? Каменным календарем каменного века, где все записи были сделаны на языке Солнца и Луны, их лучами, сиявшими среди монолитов?
Сегодня мы знаем, что Стоунхендж возведен людьми, жившими почти пять тысяч лет назад. Тогда жители Британии еще не знали письменности, зато прекрасно помнили, где, в какие дни года восходит Солнце. По его положению они ориентировали эти громадные камни, составившие памятную постройку. Несомненно, строители Стоунхенджа поклонялись Солнцу. В этом едины все ученые, исследующие этот памятник седой древности.
Очевидно, жители Британии долго наблюдали за небосводом, прежде чем возвели Стоунхендж. Ведь расстановка каменных блоков была такой, что позволяла предсказывать важнейшие календарные даты: дни летнего и зимнего солнцестояния, а также дни весеннего и осеннего равноденствия. Каменные кольца были сооружены так, что как только, например, наступало солнцестояние, солнечные лучи вырывались из-за камня, до сих пор заслонявшего их, и ярким, слепящим светом заливали всё помещение древнего храма.
