Перенос митинга позволил двум оргкомитетам расколоться мирно и интеллигентно: «яблоки» и прочая демшиза договорилась с системной оппозицией митинговать в воскресенье. А большевики, националисты и сетевые активисты, они же сердитые горожане и проснувшиеся хомячки, собирались выйти в субботу, тем более что в субботу в составе московского десанта ожидался главный хомяк. В оповещениях оба оргкомитета были корректны друг к другу и призывали всех горожан на «протестный уик-энд».
Субботнее шествие согласовали по тому же маршруту, от Лиговского проспекта к Литейному, дальше через мост и тропками на площадь за собором Спаса-на-Крови.
Ауслендер слегка задержался. Колонны шли по улице Жуковского, когда он догнал демонстрацию и присоединился, встав под красные знамёна небольшой группы неортодоксальных коммунистов. Было гораздо теплее, чем в прошлый раз. Мороз градусов 15 всего, а не 25. Идти было легче. И веселее. Людей пришло раза в два больше. Иван совершенно легко и непринуждённо кричал вместе со всеми, смеялся. Подпевал, если начинали петь. В общем, чувствовал себя вполне карнавально, как и должно было быть (он много раз читал у европейских интеллектуалов, что в XXI веке протест должен иметь характер карнавала). Когда показались золотые луковицы Спаса-на-Крови, Ауслендер перемещался взад и вперёд по колоннам и на несколько минут оказался в стройных шеренгах большевиков. Юные парни и девушки начали скандировать: «Да, смерть! Да, смерть!» Ивану стало жутко. Он отстал от большевиков и пошёл рядом с красными знамёнами. Рядом с красным цветом Иван всегда чувствовал себя уютнее.
Площадь едва-едва вместила протестующих. Ауслендер поднялся на сцену и встал в строй ораторов. Он смотрел на волны народа, внимательно слушал выступавших, аплодировал и впитывал всё, что видел, что слышал, что чувствовал и обонял, всё, что носилось в воздухе.
Пахло какой-то необычной весной, хотя технически весна ещё не наступила. Да и во всех смыслах до весны было ещё далеко. Но иначе было не назвать. И, когда позвали выступать Ауслендера, он взял микрофон и сказал:
– Братья и сёстры! Запомните эту весну. Запомните эту свободу. Может статься, что это последняя весна нашей свободы.
– Нет! – ревела толпа.
– Может быть, через двенадцать лет вы будете рассказывать своим детям о том, что вы были на митинге в защиту свободы и честных выборов в России. А ребёнок не поймёт ни слова. Он спросит: папа! что такое митинг? папа! что такое свобода? папа! что такое выборы? папа! что такое… Россия?..
