В последнее время Руднев и Рябцев очень сблизились и проводили вечера за игрой в шахматы в кремлевской квартире полковника, чтобы, как они говорили, «почесать мозги на сон грядущий». Передвигая шахматные фигурки, игроки негромко переговаривались.
Лукашка с лакейской чуткостью улавливал их разговор.
— Сегодня полковник Рябцев опровергал господина Руднева, сказавшего, будто у Лавра Георгиевича есть шансы снова всплыть на поверхность. «Нет, сказал полковник, — история не любит неудачников».
— А городской голова что в ответ?
— Господин Руднев согласился и сказал: «У нас военная диктатура не пройдет. Спасение России должно возглавить гражданское лицо, новый Кузьма Минин».
— Ход конем! Кого же он выдвигал в Минины?
— Господина Рябушинского, финансового туза. «Его, — говорит, — все деловые люди поддержат».
— Не пройдет! Много наболтал, плохо прославился.
— Вот и полковник того же мнения, что и вы, папаша.
— Умен. Значит, не нашли еще Минина. А кого прочат в Пожарские? Брусилова не называют?
— Нет, папаша…
В последнее время Филонова многое сердило. Главное — неустойчивость. Неустойчивость во всем: деньги-керенки неустойчивы; сам премьер неустойчив; в семье тоже неустойка: Глаша, красавица Глаша, приманка будущего ресторана «У Георгия», чуть не совершила глупость, задумав сочетаться гражданским браком с барчонком фон Таксисом. Хорошо, что на пути к этому несообразию оказался один решительный человек — слесарь телефонного завода Петр. Встретил он барона и, взявши за грудки, сказал: «Отстаньте от девушки, барин, увлечете ее и бросите по вашему господскому обычаю. И тогда ох плохо вам будет!»
Глаша, оставив барчонка, влюбилась в этого слесаря. Беда с молодежью! Скорей бы порядок наступил!
— Слушай их внимательно. Слова не пророни. Нам все надо знать, чтобы в ходе не ошибиться, — наставлял Филонов Лукашу.
Вскоре случилось, что Лукаша прибежал в буфет к отцу с важной новостью.
— Играем главную нашу партию, папаша. На большой выигрыш. Кто — кого.
— С господином Рудневым?
— Нет, с самим Михаилом Константиновичем!
— Это кто же такой?
— Не знаете, папаша? — Лукаша был очень доволен. — А ведь этот шахматист еще против царизма играл под таким именем. Важнейший шахматист!
— Масштабная игра, — в некотором недоумении изрек Филонов. Любопытственно…
— Михаил Константинович красными двигает. Сильнейшие фигуры у него зовутся Мастяжарт, Бромлей, Гужон…
— Прибавь завод Михельсона, крепость большевизма! — уточнил Филонов-старший.
