— Что за шум? Почему драка?
— Арбуз не дает предвыборные плакаты клеить. Один уже сорвал, пожаловалась Стеша.
Длинные руки Гриши крепко сцапали Андрейку.
— Свободу выборов никому нарушать не позволено. Ты, девочка, клей свои плакаты где хочешь. А ты клей свои. И впредь друг дружке не мешайте!
Не по душе было такое решение Андрейке, и он обрушил гнев свой на Гришу.
Чайник, Чайник!
Буржуйский печальник.
Богатеев бережет,
Их богатства стережет:
Дома, сады, лавочки,
Как жук на булавочке!
задразнился Андрейка.
Гриша уже слыхал эту дразнилку, сочиненную ребятами.
— Я жалованье получаю от правительства как народный милиционер. Ни лазить по садам, ни забираться в дома, ни грабить лавки никому не позволю. И рвать плакаты тоже. Ни кадетские, ни эсеровские, ни меньшевистские, ни большевистские. Агитируйте-ка каждый за своих. Свободно. Но без охальства!
— А разве это не охальство печатать целую картину, когда у рабочих ни денег на печать, ни хорошей бумаги?! Да наши большевистские плакаты за буржуйскими картинами никто не заметит!
— Да-а, ваши серенькие. Как галочки перед этими павлинами, сочувственно сказала Стеша.
— Ишь ты! На меловой бумаге, в три краски, — залюбовался Гриша плакатом, наклеенным на забор Стешей. — Вальяжный господин. Сразу видно, из сытого класса. Неужели вам, ребята, не противно такими буржуйскими мордами наши рабочие замоскворецкие улицы украшать? — спросил он, помолчав.
— Противно…
— Мы бы этих буржуев мордами об забор. Да ведь подрядились.
— Деньги взяли.
— А вы не договаривались, как их клеить? — спросил Гриша. — Так или эдак?
— Ой, ребята, а ведь можно и так! — Стеша решительно мазнула нахального буржуя клеем по губам, по бровям, по морде и к забору его пригладила.
— Так нехорошо, — сказал Гриша. — Кто же белыми простынями улицы украшает? Получается насмешка над выборами. Пустоту надо заполнить. — Он взял большевистский листок и притиснул поверх белой простыни. Серый листок заиграл на белом фоне сизым голубем на снежном облаке.
— Значит, так можно, Гриша? — спросила Стеша.
— Валяйте! — кивнул Чайник.
Ребята принялись клеить всей артелью. Одни крестили кистями с клеем толстощеких плакатных буржуев, другие пришлепывали их к заборам и тумбам.
Андрейка едва поспевал наклеивать поверх кадетских плакатов свой заветный список № 5. Работа шла весело, дружно.
Когда дело подходило к концу, в Замоскворечье явился артельщик, нанявший ребят, проверить, хорошо ли они работали. Он получил с кадетской партии немалый куш за расклейку их роскошных плакатов. Ребята вовремя заметили его искаженное яростью лицо и нырнули в подворотни и проходные дворы.
