— Ишь чего захотели? С суконным рылом в калашный ряд!..
— Дядя Уралыч, — сказал Андрейка как-то кузнецу, — как бы нам своих ребят организовать. Мы при вас будем… Во всем помогать станем.
— Какая от вас помощь? Свистуны! — усмехнулся Уралов.
— Не веришь? А хочешь, свистуны ни одному чужому оратору вякнуть не дадут. — И Арбуз как свистнет, заложив два пальца в рот. Уж что-что, свистеть замоскворецкие ребята умели.
Этим дело не кончилось. Андрейка подобрал себе самых отчаянных свистунов и с ними — по митингам. Как только какой-нибудь эсер, меньшевик, кадет, анархист начинал ругать большевиков, поносить Ленина, Арбуз давал сигнал и мальчишки начинали такой свист, что оратор затыкал уши.
Вскоре о Замоскворечье пошла слава — сюда ораторам, враждебным большевикам, лучше не соваться.
Однажды Андрейка здорово оконфузился.
Выступал на митинге человек в пенсне, при галстуке, не призывал, а разъяснял: что такое капитализм, империализм; кому выгодна война; почему все буржуазные правительства подписывают тайные от народа договоры.
И вдруг какой-то матрос в распахнутом бушлате, в полосатой тельняшке крикнул:
— Хватит! За что боролись? За что кровь проливали?
«Если матрос против, значит, оратор чужой», — решил Андрейка и, заложив два пальца в рот, свистнул.
Но тут же его схватили за шиворот сильные рабочие руки.
— Ты что вздумал? Кто тебя подослал наших ораторов освистывать? За сколько куплен?
Худо бы пришлось Андрейке, да кто-то из замоскворецких узнал его.
— Да это же наш парень! Арбуз!
— Это сынок кузнечного цеха! — подтвердила подошедшая Люся. — Такой активист — и вот, извольте…
— Активист на свист!
— Ладно! Надрать ему уши и отпустить.
— Извинения придется просить перед товарищем. Это представитель Московского комитета большевиков.
Весну в Замоскворечье приносили ласточки. Утро возвещали петухи. А теперь к петухам присоединились мальчишки — продавцы газет.
— «Утро России»! «Русское слово»! «Московские известия»! «Правда»! будили людей звонкие мальчишечьи голоса.
Мчались мальчишки, словно крыльями, размахивая газетами. И все просыпались, спешили на улицы. Теперь все люди новостями жили. Что там в газетах о войне и мире? Куда движется революция?
— Большевики — пособники Вильгельма! Разлагают армию! Предают свободу! — кричала Стенька Разин.
— Ты чего такое орешь? — остановил Андрейка Стешу.
— Ой, Арбуз! Так в газете написано. Вот читай «Русское слово».
— Это слово врать здорово!
А мимо уже Зиновей-чумазей бежит и еще громче кричит:
