– Только не говорите, что Изабелла Николаевна всех сдала? – Наталья Геннадиевна встревоженно округлила глаза.
– Всех до единого, моя дорогая, – Елизавета Борисовна грустно улыбнулась. – День и ночь их пытали, да так изощренно и дико, что многие сводили счеты с жизнью, ожидая своей очереди...
– Разбивали головы о стену, – продолжил Иван Артемович.
– Через год Изабелла уже родила ребенка от своего Герарда, девочку Викторию...
– Но ведь у Изабеллы Николаевны нет детей!
– Не спеши. Так вот... Война подходила к концу. Немцы, предчувствуя победу советов, бежали, понимая, что расправа будет жестокой. Изабелла была уверена, что фон Брюннер заберет ее с малюткой в Германию, но каково было ее отчаяние, когда он исчез, оставив лишь записку, в которой благодарил за прекрасное время и просил прощения, что не может взять ее с собой...
– Почему?
– Потому что, во-первых, она гражданка вражеской страны, а во-вторых, этого не поймет его жена и двое детей, которые все эти годы ждут его в Берлине...
– Типичный мужик, – брезгливо кинула Наталья Геннадиевна.
– В письме так же была приписка, что дочь он намерен забрать, чтобы обеспечить ей достойное будущее и вырастить настоящей фройляйн... И тогда, прочитав письмо, Изабелла взяла свои коралловые бусы, подаренные когда-то Герардом, и задушила ими дочь.
На кухне повисла устрашающая тишина. Наталья Геннадиевна, в глазах которой читался ужас, перепуганно смотрела на рассказчицу.
– Скажите, что вы сейчас шутите, – прошептала она.
– Хотелось бы мне шутить, милая моя. Быть может, так она хотела отомстить своему бывшему любовнику, а может, это был поступок влюбленной женщины, чей рассудок помутила боль измены. В тот же день Герард вернулся за ребенком, но вместо своей обожаемой девочки увидел холодное тельце, а на шее виднелся след от алых бус. Такая вот история «женщины с антресоли»... – Елизавета Борисовна замолчала, после чего сделала большой глоток коньяка.
– Я не знаю, что сказать... – протянула Наталья Геннадиевна.
– Ничего и не надо говорить, милая. Это было так давно. Надеюсь только, что эта история останется между нами, не стоит остальным знать.
– Конечно-конечно! – Наталья Геннадиевна нервно закивала, – но ведь она... Она недостойна жить...
– Есть вещи намного страшнее смерти, Наташенька. Последние двадцать лет Изабелла Николаевна только и делает, что думает и вспоминает, вновь и вновь переживая события тех лет. Двадцать лет она лежит на своей полке, всеми брошенная и никому не нужная детоубийца и предательница. Думаешь, Изабелла Николаевна не хочет умереть? Я уверена, что она каждую ночь молит Бога пощадить ее, забрав, наконец, к себе. Но Господь слеп к ее мольбам, он отвернулся от нее еще тогда, когда 10 невинных мальчиков расплачивались за «любовь» юного учителя, – на глаза Елизаветы Борисовны навернулись слезы, – что-то я тут с тобой разоткровенничалась. Это все пагубное действие коньяка, пойду, наверное, прилягу.
