– Так ты всё-таки допускаешь, что я белый волшебник, а помочь не хочешь, – сказал Сергей, судя по интонации сказанных гномом слов, что ничего хорошего его не ждёт.
– Мы боимся, а вдруг это западня, очень коварно зло, а тут ещё волшебник. Поэтому быть тебе один на один со злом. Но, я думаю, если ты белый волшебник, ты справишься со злом. Сила твоя немеряна, поверь Друду, достаточно мудрому, – сказал гном и исчез, будто растворился в воздухе.
А из чащи вышли три человека в плащах с низко опущенными капюшонами. Вновь прибывшие остановились на краю поляны, вне кроны дерева, и молча стали рассматривать Сергея, опираясь на длинные посохи. Сергей мог поклясться, что смотревшие на него глаза в глубине капюшонов светились красным цветом. Сергей тоже стоял молча, ожидая продолжения действия.
Долго ждать не пришлось. Трое пришедших, всё для себя решив, разом отбросили посохи и сбросили плащи. Под плащами прятались трое мужчин, довольно высоких, на обнажённых телах которых играли тугие бугры мышц.
Но вдруг пришельцы начали странно преобразовываться, руки укорачиваться, лица удлиняться. Они разом упали на четвереньки, и вот перед Сергеем уже стояли три огромных волка, играя на солнце серебристой шерстью, рыча и злобно скаля пасти с огромными клыками.
– Вот это да! Что же я с вами делать буду без оружия, голыми руками! – в сердцах воскликнул Сергей, отступая назад и прижимаясь спиной к огромному стволу.
Волки припали животами к земле, немного проползли, злобно рыча, и одновременно прыгнули вперёд, на Сергея. И хотя расстояние было метров десять, прыжок был таков, что они неслись подобно разъярённым пушечным снарядам.
Сергею ничего не оставалось, как поднырнуть под них и в кувырке уйти вперёд, пропустив тела над собой.
Но во время прыжка, в полёте, с оборотнями начала происходить обратная метаморфоза. Они начали превращаться в людей. Превращение до конца не успело произойти, когда все трое врезались в огромный ствол дерева. Встать на ноги после знакомства с твёрдым стволом смогли только двое. Они стояли, пошатываясь из стороны в сторону, и завершали превращение. Третий завершал превращение, лёжа возле корней, только что держащих Сергея. А Сергей стоял и думал:
«Ведь вы наверняка знали, что под кроной дерева магия не действует, значит, просто хотели напугать меня, чтобы потом застать врасплох, вот и получайте теперь».
Двое оборотней окончательно пришли в себя и двинулись к нему.
«Вряд ли вы знакомы с приёмами каратэ, друзья, но и мне раскрываться пока не следует, сработаем по минимуму, без ног», – принял решение Сергей, уходя в переднюю стойку под кулак, нацеленный в его голову, со свистом рассекающий воздух.
