— Это все что вы хотели мне сообщить? — спросила королева.
Следовало заполнить паузу, чтобы противник не догадался о ее собственном смятении.
— Локис предупреждал меня, что новое никогда не придет само, — запинаясь процедил Ермий. — Старое будет всячески ему препятствовать. Локис хотел преобразовать наш мир. Косность сковала все, проникла в каждую пору. Думаю, вы осведомлены о проходах, которые связывают отдаленные земли. Он мне показал один из них. Но с уходом магов проходов стало больше. Скоро земля превратится в решето. Я смогу в любой момент оказаться, где мне заблагорассудится. Старые пердуны в Совете никогда бы такого не позволили. Что скажете на это?
— Локис попросту хотел разрушить наш мир. А Вы ему потворствовали. Но слава Великим Силам, Локиса больше нет. А значит, изменения тем и ограничатся. Вы не подумали, сколько вреда могут принести проходы, в которые люди начнут проваливаться, как в болото?
— Мне наплевать на людей. Я иду к своей цели. Если сдохнет половина я буду только рад. Умные и сильные останутся. Глупые, старые, больные и слабые пусть освобождают место достойным.
— "Достойных" может оказаться больше нежели мест. Вдруг кто-нибудь захочет занять например ваше? — спокойно заметила Тейт.
Сомнения улетучились. Никаких больше экивоков. Перед ней стоял враг. А с врагом следовало поступать в соответствии с правилами войны. Она убьет Ермия, как только представится такая возможность.
— Я, пожалуй, отправлюсь к себе, — сообщила Тейт.
— Еще один маленький вопрос, — наместник императора, кажется, тоже начал успокаиваться. — Где старинный очень дорогой артефакт, который Вам вручила семья перед отправкой в королевство Синего орла?
— Который? У меня их было несколько. Что-то утеряно. Что-то украли подручные Локиса. У меня ничего не осталось.
— Я говорю о булавке.
— Я не знаю.
— Хотите, я вам покажу фокус?
— Нет.
— А я тем не менее, покажу. Смотрите.
Ермий вытянул из кармана сложенную в несколько раз шапочку из тонкой ткани и напялил себе на макушку. Диа Магрициус рассказывал о подобных предметах и даже демонстрировал некоторые королевским детям. Наблюдать за изменениями пространства было интересно. Фигура Ермия пропала. Если бы Тейт не знала о возможности трансформации, могла бы ничего и не заметить. Но скрывшуюся фигуру как бы обтекали потоки жаркого воздуха. И чем дальше, тем эти потоки становились отчетливей. Еще чуть-чуть и обозначится контур.
Ермий не стал дожидаться, сдернул шапку и сунул ее себе в карман.
