Брендон взял ее под руку и повел прочь по заросшей сорняками тропе. Лошади мирно щипали траву на полянке. Кит подошла к поваленному бурей дереву и уселась.
– Зря я привез вас сюда, – заметил Брендон, встав рядом.
– Почему?
Он обернулся к траурно-черным дымоходам.
– Это делает различия между нами еще более очевидными.
– Разве? Оба мы бездомные. Не забудьте, что «Райзен глори» не принадлежит мне. Пока, во всяком случае.
Брендон испытующе посмотрел на нее. Кит отодрала кусок коры и рассеянно повертела его в руках.
– У меня остался всего месяц, а потом Кейн пообещал отправить меня в Нью-Йорк.
– Меня страшит сама мысль о том, что вам приходится жить в одном доме с этим человеком, – признался Брендон, садясь подле нее. – Все, кто сегодня приходил в банк, только об этом и толковали. Твердят, что мисс Калхоун не годится в компаньонки. Осторожнее с Кейном, прошу вас. Он не джентльмен. И не нравится мне. Совсем не нравится.
Кит, согретая нежданным сочувствием, кивнула:
– Не тревожьтесь, мистер Парселл, я буду начеку.
И тут она сделала то, что намеревалась с самого начала: откинула голову и чуть приоткрыла губы. Нельзя, чтобы эта прогулка кончилась ничем. Может, его поцелуй сотрет клеймо, поставленное Кейном на ее губах?
«И чувствах тоже», – прошептал едва слышный голосок.
И это было правдой. Поцелуй Кейна зажег огонь в крови, и теперь Кит требовалось доказать себе самой, что и Брендон Парселл способен воспламенить ее так же легко.
Тень от полей его серой касторовой, тщательно вычищенной шляпы падала на глаза, но она видела, как жадно смотрит Брендон на ее рот. Видела и ждала, что он придвинется ближе, но Брендон не шевелился.
– Я хочу, чтобы вы поцеловали меня, – выпалила она наконец.
Парселл нахмурился, очевидно, шокированный ее прямотой. Такая чопорность раздражала. Кит понимала, что он заботится о ее репутации, но тем не менее подалась вперед, осторожно сняла с него шляпу и отложила в сторону, заметив, что у него на лбу осталась красная полоса.
– Брендон, – тихо сказала девушка, – у меня всего месяц. Сейчас не время жеманничать.
Даже самый идеальный джентльмен не смог бы устоять против столь дерзкого призыва. Брендон наклонил голову и прижался к ее рту своим.
Кит решила, что его губы полнее, чем у Кейна, но также и слаще – наверное, потому, что оставались сомкнутыми. По сравнению с поцелуем Кейна этот нежнее. И очень приятный. Правда, усы уж очень царапали кожу.
Мыслями она была так далеко, что пришлось встряхнуться и сделать над собой усилие, дабы вернуться к действительности. Она подняла руки, обвила его шею и слегка прижалась к груди. Похоже, плечи у него немного узковаты. Нет, наверное, воображение сыграло с ней злую шутку, потому что под ладонями ощущаются тугие мускулы.
