— Привет, Джон, — кивнул Ричард.
— Привет, — поздоровался тот, рассеяно оглядывая зал. Казалось, что он немного не в себе. Однако Ричард знал, что от Джона не ускользает ни одна деталь из происходящего в зале. Как это тому удавалось, оставалась загадкой. Отец высоко ценил парня за этот Божий дар и Ричард понимал, что когда он будет хозяином трактира, то приложит все усилия что бы удержать Джона на этой должности.
Скрипнули входные двери, и Джон моментально повернувшись, вежливо поздоровался с вошедшими. Ричард, посторонившись, проскользнул на улицу. Веселый гомон воробьев под крышей трактира, запах цветов, теплый ветерок. Все это моментально обрушилось на Ричарда буйством звуков и красок. Летнее утро было в самом разгаре. Юноша направился к соседнему зданию, из которого раздавался звон метала и ржание лошадей.
Войдя в конюшню, Ричард наткнулся на отца. Тот стоял в серой полотняной рубашке и коричневых штанах. На ногах смазные кожаные башмаки. Отец держал копыто лошади, по которому стучал небольшим молотком местный кузнец, прибивая подкову. Конюх отвлекал внимание коня ласковыми поглаживаниями.
— Ну вот и все, — разогнулся кузнец оглядывая свою работу, — теперь, я думаю подкова простоит подольше.
— Конечно подольше, — согласился отец, — ты всегда делаешь работу добросовестно, Берни. Я знаю, что могу на тебя положиться.
— Конечно, — довольно кивнул кузнец, — я отвечаю за свою работу, не то, что эти пройдохи с Большого Тракта. Им бы только деньги с тебя взять, а там трава не расти.
Отец поднял кафтан лежащий на тюках сена в стороне и оглянулся.
— А, вот и ты сынок, — ласково улыбнулся он, — хорошо выспался?
— Здравствуйте, мистер Берни, — кивнул Ричард кузнецу, — Выспался папа, спасибо. Мама говорила, у тебя есть какое-то задание для меня.
— Точно, — отец протянул руки, на которые, подошедший с кувшином конюх стал поливать тонкую струйку воды, — тебе надо сходить к мистеру Смитсону. У нас заканчивается вино, которое мы купили у него в прошлом месяце. Помнишь, бочонок ламарского?
— Помню папа. Джон говорит, что вино идет прямо нарасхват, — протянул полотенце отцу Ричард.
— Да, за последний месяц наши постояльцы заказывают только ламарское вино. А учитывая что стоит оно также как и портонское, мы оказались в большой выгоде. Поэтому я думаю, что стоит заказать еще пару бочонков.
Отец неторопливо вытер руки и, кивнув собирающему инструменты кузнецу, вышел на улицу. Ричард последовал за ним.
