Тем не менее они оба всегда делали вид, что никаких препон к совместному времяпровождению нет. Так проще, чем выяснять причины, по которым их семьи желали бы их разлучить.
— Я думала, что опоздаю, — продолжила Сиена, — а сама опередила тебя.
— Это все тригонометрия, — скривился Тейн, и Сиена скопировала его гримасу. — Пошли, давай начинать. Ящерица-жаба-змея за пилота?
Три удара кулака о ладонь и оттопыренные пальцы. Тейн выбрал «змею», но Сиена сделала «ящерицу», которая ест «змею». Девушка просияла, и парень махнул рукой в сторону люка V-171:
— Пилоты, вперед.
Он на самом деле был не против того, чтобы летать вторым пилотом и стрелком; курсанты должны были стать экспертами во всех функциях, если хотели попасть в Академию. Но сидеть в кабине позади пилота — занятие не из самых веселых.
Формально V-171 принадлежал Дальвену. Отправляясь в Академию, строго запретил летать в его отсутствие.
Поэтому Тейн никогда не упускал возможности полетать — и заодно немного насолить старшему брату.
Дальвен всегда был грубее всех с Сиеной в семье Кайрелл. Незадолго до отъезда он заявил, усмехаясь, что подцепить девицу из долины можно лишь по одной причине и, если Тейн руководствовался именно ею, ему стоило выбрать кого-нибудь погрустите. Тейн разбил Дальвену губу, прежде чем родители смогли их растащить.
— Эй, — окликнула Сиена. Парень понял, что застыл на лестнице, не поднимаясь в кабину. — Ты со мной?
— Да. — Он скользнул в корабль, старательно не глядя на нагрудные клапаны летного костюма Сиены. — Прости. Поехали.
Они надели шлемы, пристегнули ремни и задраили люк, закрывшись в корабле. Эти движения уже стали автоматическими, и Тейн совершал их неосознанно. Он знал, когда Сиена начнет щелкать переключателями, активируя двигатель, и даже ритм ее пальцев, когда она это делала. Его консоль засветилась в ответ.
— Все системы проверены.
— Подтверждена готовность к взлету, — сказала она. — Двигатели на полную. Давай схватим небо.
Старый V-171 с дрожью оторвался от земли, двигатели по его бокам осветились голубым. Затем дюзы провернулись, и корабль полетел.
Сиена поднялась выше, в сторону пиков, слишком холодных и враждебных, чтобы там селиться. Горстка горных дроидов оживляла пейзаж, тускло поблескивая на снегу и белесых камнях, но в остальном местность оставалась не тронутой присутствием человека. В такие минуты Тейну казалось, что они с Сиеной обретают собственный мир.
Когда они пролетали рядом с одной из восточных арок хребта, в наушниках его шлема затрещал голос Сиены:
