Молодой человек вдруг ощутил впереди что-то горячее, поднял голову, прищурился, пробежался пальцами по вбитому глубоко в дерн раскаленному колышку и невольно улыбнулся.
– Не вынимай! – кинулся рядом на колени Степан, тоже положил ладони на землю. Тихо рассмеялся: – Ты его нашел… Вот что значит дар! Ты всего за два часа сделал то, на что я убил половину месяца! Причем у меня ничего не получилось.
– И что теперь?
– Можешь считать, что ты одержал победу в войне с лесовиками, – пожал плечами колдун. – Их вождь отныне в наших руках. Можно возвращаться.
– А амулет?
– Повелитель оборотней весьма опасен, дружище, – поморщился Степан. – В общем-то мне по силам с ним управиться. Но зачем рисковать, если можно найти союзников? Полагаю, Макошь с радостью поможет мне прикончить противника, выпившего у нее столько крови.
– Это еще нужно у нее спросить, – пожал плечами помощник Сварога.
– И то верно… – чародей пометил найденное место, вдавив пяткой в землю красную гранитную гальку. – Пора бы мне с нею встретиться. Ну что, пошли обратно?
– Хочешь сказать, мы двое суток тащились в такую даль всего лишь ради пары минут топтания на лугу? – Матвей ощутил что-то вроде разочарования.
– Ради твоего топтания, великий повелитель материи! – чуть поклонившись, с улыбкой развел руками воспитанник братства чародеев. То ли утонченно издевался, то ли и правда уважение проявлял. – Но если тебе от этого станет легче, дружище, мы можем поваляться на травке, искупаться или половить рыбу… Хотя нет, насчет рыбы я зря. Так близко рядом с поселком клева не дождешься. У славян тут куча снастей везде выставлена, так что рыбы маловато. Но зато на купание никаких ограничений!
– Искупаться я и в Мологе могу… – отмахнулся Матвей. – Ради этого в такую даль тащиться не стоило.
– Я же не виноват, что твой великий дар позволяет в один миг сделать то, над чем другие боги бьются целыми столетиями? – пожал плечами Степан.
– Ты о чем?
– Когда выключишь мозги, – ткнул себе пальцем в висок колдун, – и положишься на чувства, – он переложил ладонь на сердце, – сам догадаешься. Ты слишком образованный, дружище. Это твоя главная проблема.
– Это говорит человек, которого ради сказочной цели с самого дня рождения учили магии?
– Магии и рукопашному бою, – невозмутимо поправил Степан. – Увы, дружище, но у меня нет талантов. Только образование и настойчивость. А у тебя имеется дар. Великий дар, который ты отрицаешь из глупого материализма, внушенного смертными!
