К охотничьему домику они приближались уже бодрым галопом. Не доезжая нескольких метров Дэн отстал, чтобы не вызвать недовольство короля. Тот уже стоял в кругу придворных и нетерпеливо высматривал Анжелику. Увидев, что она приближается к домику, Людовик оставил свою свиту и подошёл к девушке.
– Вы задержались, Маркиза, – недовольно произнёс он.
– Прошу прощения, Ваше Величество, – ответила Энджи, – сбилась с дороги.
– Хорошо, – кивнул Людовик, – впредь прошу, не заставляйте себя ждать. – С этими словами он подал ей руку и помог спешится.
Охотничий домик представлял собой большой замок, меньший по размеру, чем Лувр, но назвать его «домиком» можно было с большой натяжкой. Людовик провёл её мимо перешёптывающихся придворных, которые с явным неодобрением смотрели на непонятно откуда свалившуюся Маркизу, сумевшую так быстро завоевать расположение короля.
Анжелика чувствовала себя неловко, проходя через пёструю толпу мужчин и женщин. Они были совсем не рады видеть её здесь. Одна из них, молодая красотка в умопомрачительном костюме красного цвета смерила Энджи презрительным взглядом и сощурилась. «Очевидно, та самая мадам де Лавальер – подумала Анжелика, – опасная штучка». Она сделала вид, что не заметила фаворитку и прошла мимо, почти физически ощущая, как ненавидящий взгляд жжёт ей спину. Похоже, ничего хорошего ожидать ей не приходится.
Через несколько минут они оказались в большом, накрытом для обеда зале. В центре стоял богатый стол. Как и накануне вечером, он ломился от еды. «Французы, оказывается, совсем не прочь поесть – подумала Анжелика, – и выпить». Король усадил её в кресло рядом с собой и принялся красноречиво вещать обо всём, что на его взгляд, могло заинтересовать прекрасную даму. Девушка рассеяно кивала, её тарелка оставалась полной, а бокал, наполненный рубинового цвета вином, нетронутым.
– Маркиза, – обратился к ней Людовик, – почему вы ничего не едите? – Мне нравятся женщины с хорошим аппетитом во всём. – Он многозначительно посмотрел на Энджи. – У нас отличный повар, можете мне поверить.
Сам же монарх не отказывал себе в удовольствии и вовсю предавался чревоугодию. Придворные не отставали от него. Бокалы наполнялись снова и снова, а градус общения за столом значительно повысился. Анжелика односложно отвечала на реплики Людовика, но чувствовала, что тот быстро хмелеет. В душе она молила бога, чтобы вчерашний сценарий повторился, и мысленно благодарила слугу, который с готовностью наполнял королевский бокал каждый раз, когда тот пустел.
