– Тогда я дам тебе совет. Подумай о себе, Мурис. Корабль почти в твоих руках… Что там такое? Слышишь?
Откуда-то донеслось эхо ужасного вопля. Выстрел. Целая очередь. И опять вопли, уже ближе. Мурис и Мак-Скал достали пистолеты. Дверь рубки отъехала в сторону, и в нее ввалился один из охранников Захана, весь окровавленный. Он рухнул на пол без признаков жизни. Через него перешагнул Ксхара с абордажной винтовкой. За его спиной теснились остальные котты.
– Захан, пес, выпусти адмирала, а не то я разрисую стены твоими мозгами! Где ты, отродье!
– Мурис, уж не Ксхара ли это? – Мак-Скал показал пальцем.
– Он теперь майор. Я без него – как без тени. Но если он меня сейчас не узнает – нам конец.
Ксхара подошел ближе и расхохотался:
– Мак-Скал! – Они обнялись. – Хорошо, что от тебя не воняет селедкой, как тогда, на крысанском крейсере. Помнишь? Адмирал, мы пришли за тобой. Что-то у этих пиратов не заладилось. Все отрубилось, и мы вышли из камер.
– Мы опять спасаемся от крысан, майор, – ответил Мурис. – Их слишком много.
– Много? А сколько? Всех вырежем! Крысам крышка!
– Крысам крышка! Крысам крышка! Ура! – Многоголосое эхо пошло гулять по коридорам и докатилось до самого трюма «Черных Плеяд».
Четыре страшных удара с промежутками в пару секунд обрушились на корпус и заставили всех, кроме майора, рухнуть на пол, зажав уши. Это долетели тяжелые плазмоторпеды с линкора. Они способны поразить цель даже на субсветовой скорости. Аварийное освещение отрубилось окончательно. Экран радара и даже мониторы на пульте показывали черноту. Рубка наполнялась едким дымом. Из коридоров слышались звуки паники: кто-то бегал и орал, будто перед смертью.
Адмирал прокашлялся:
– Ну, «Дора»! Все-таки раскошелилась на торпеды. Представляю, во сколько обошелся этот залп крысанским налогоплательщикам.
– Я не пойму, – подал голос Мак-Скал, – мы еще летим?
Ответом ему был мгновенный провал сознания – «Черные Плеяды» пересекли световой барьер.
– Сэр, разрешите разобраться с гиперкурсом! – Баско фонариком посветил в глаза Мурису.
– Нет уж, парень, только не ты! – Отрубил Ксхара.
– А ты, майор, не командуй, – возразил Мурис. – Парню надо практиковаться. Давай, разбирайся, пилот.
– Тут ничего не работает…
– Ну так найди толкового техника. И живее, живее, милейший.
Тут, к счастью для Баско, оборудование начало само собой приходить в норму. Заработал компьютер. Зажглось аварийное освещение. Котты смотрели на это, как на чудо.
