– Я видел, как прямо в снегу глаз открылся. Посмотрел на меня, моргнул и снежинками рассыпался.
Другой:
– А меня как будто за ногу кто-то схватил. И вот так вот сжал. Но я выдернул.
Третий:
– А я домой лезу, вижу: в моей норе такой коридорчик появился. Которого раньше не было. Тёмный такой. Я чуть в него не залез по ошибке, но слышу, там такие звуки, как будто снег в сильный мороз хрустит под большими лапами.
Янка это слушала-слушала, и начала вспоминать. Кто-то ей что-то такое уже рассказывал. И снег там был, и глаза, и хруст под большими лапами. Точно! Гномы ей рассказывали.
* * *
Снежные существа, вспоминала Янка, это такие снежные существа. Особая форма существования сугробов. В снегу живут и сами из снега состоят. Причём понять, где кончается снег и начинается снежный зверь, очень трудно. Они друг в друга превращаются. Когда ты собирался прислониться к сугробу, он был сугробом, самым настоящим. А когда прислонился – превратился в снежного льва. И наоборот: видишь, ползёт снежная черепаха, догнал её – а это уже снежный холмик, хоть снеговика из него лепи, никакой жизни.
Как эти снежные звери попали в Москву, непонятно. Может быть, никак не попали. Сами здесь появились. Столько снега в городе, вполне мог кто-то снежный завестись. Наслушавшись рассказов в школе, Янка прикинула, какие именно снежные звери завелись в столице.
Чаще всего попадались снежные змеи, это они снежными ручейками шуршали по стенкам тоннелей. Если такой змее удавалось вцепиться зубами-льдинками в руку без перчатки, рука замерзала в лёд, а змея становилась длиннее.
Снежные пауки не плели паутины, а разрыхляли снег. Шёл или полз человек обычной дорогой, вдруг твёрдый вчера снег оказывался не плотнее перьев из подушки, человек в него проваливался, и лучше не знать, что с ним дальше происходило.
Снежные барсы нападали из засады. Высунулась из снега когтистая лапа, зацепила прохожего за куртку, утянула в снег. Результат тот же: больше его никто не видел.
Снежные слизняки маскировались под снег, налипший на одежду. Только слой толще, чем у обычного снега. Если человек не обращал внимания и не отряхивался, снег медленно, но верно облеплял его целиком, добирался до лица, и всё – оставался только сугроб, похожий формой на человека.
Снежные грифы обрушивались сверху снежным ливнем. Тоже – только сугроб и оставался.
Попадались и безобидные твари, вроде снежных кротов, которые сослепу тыкались прохожим в ноги и тут же рассыпались снежинками.
