Малыш лёг на мягкую лесную подстилку из опавших перепрелых иголок, подложил руки под голову и наблюдал за воздушным боем. Шарик носился за кошками, выписывая в воздухе петли. Кошки разворачивались на сто восемьдесят градусов, помогая себе хвостами.
– Есть в жизни счастье, – пришёл к глобальному выводу Малыш.
* * *
После этого оглушительного успеха Малыш развил деятельность бурную, но для посторонних пока не заметную. Только через неделю гномы-охотники стали возвращаться из леса с выпученными глазами и рассказывать невероятные истории о летающих белках, летающих зайцах и летающих ежах. Кто-то видел даже летающего волка, гнавшегося по воздуху за летающим енотом. Но это, скорее всего, был Шарик. Хотя кто его знает? Если Малышу волк подвернулся, он мог и волку крылья привязать, пока тот объяснял, что пришёл его съесть.
Охотникам поначалу не верили. Но постепенно всё больше гномов в деревне видели своими глазами, как кошка, умывавшаяся на крыше сарая, вдруг перепархивала на соседнюю крышу, заметив там воробья.
– Надо же, как они прыгать далеко научились, – удивлялись гномы.
Воробьи деревню гномов вскоре покинули, осыпая проклятиями того, кто додумался до такого надругательства над природой.
И настал для Малыша час триумфа.
Однажды Белочка подходила к деревне.
Идёт она себе по тропинке, на небе солнышко светит, вокруг – цветочки, кузнечики стрекочут, птички поют. Нет, птички как раз не поют, они от кошек сбежали. Но всё равно был прекрасный летний день. Белочка шла, подпрыгивая от переполнявшей её лёгкой летней радости, и напевала какую-то песенку.
– Привет, Белка.
Из-за кустов вышел Малыш.
– Ой! Привет. Чуть не напугал. А мы с Машкой гуляли. Ты домой? Хочешь, пошли вместе. А Толстый с Профессором и Степаном на речке, я туда потом…
– Подожди-подожди, – остановил её болтовню Малыш. – У меня для тебя есть подарок.
– Ух ты! Какой? – обрадовалась Белочка.
– Вот.
Малыш достал из-за спины руку, которую до сих пор там прятал. В руке была зажата верёвочка.
– Держи. Это тебе.
– Спасибо, Малыш.
Белочка взяла верёвочку.
– А что это?
– Как это что? Это корова.
– Какая же это корова, Малыш? Это верёвочка.
– Ну да. А на верёвочке корова.
– Что?
Настроение Белочки резко упало.
– Где корова? – медленно спросила она, боясь поднять взгляд выше довольного лица Малыша.
– Да вон. Смотри.
Малыш показал пальцем. Белочка тяжело вздохнула и подняла голову. Над ней, на верёвочке, привязанная, как воздушный шарик, висела корова. Корова, не переставая жевать свою коровью жвачку, посмотрела на Белочку большими красивыми коровьими глазами.
