Кто же с этим не согласится? Курбатов еще и еще раз проверит новые плиты. Можно здесь в лаборатории, на заводе. Пусть проверка будет самой жестокой. Надоели мелочные придирки противников. Министр не знает, а жаловаться неудобно. Понимает ли он позицию руководителя лаборатории солнечных термогенераторов? Почему он категорически возражает против объединения термоэлементов и фотоэлементов в одной ячейке? Очень просто: это грозит слиянием двух лабораторий в одну, и неизвестно еще, кто там будет начальником…
Разумеется, сей начальник тщательно (и очень умело!) скрывает истинную причину своего недовольства проектом Курбатова, находит в нем десятки мелких погрешностей, раздувает их в непреодолимые пороки. А так как в этой технике понимают пока немногие, то очень трудно уличить его в передержке. И с мнением его тоже считаются. Авторитет.
Прощаясь с министром, Курбатов остановился в дверях.
— Я еще раз проверю наиболее уязвимые места в проекте, проведу новые испытания. Но палок в колесах не избежать.
— Не бойтесь. Палки ломаются.
Плиты восьмого сектора служили верой и правдой уже не один месяц, но Курбатов заставил себя позабыть об этом и начал испытания заново. В лаборатории стояли белые герметически закрытые шкафы. В одном из них была создана тропическая жара, в другом — арктический холод, в третьем разводилась сырость. Внутри по стенкам текла и испарялась вода.
В эти шкафы Курбатов закладывал испытываемые плиты, потом через несколько суток вынимал их и проверял в работе. Он создавал для них невыносимые условия: сразу же из холода перебрасывал в жар, потом поливал искусственным дождем и вновь замораживал. Такого климата на земном шаре не существует, но Курбатов с ожесточением мучил свои ячейки, чтобы никто не мог спросить: «А скажите, Павел Иванович, вы пробовали их на пятидесятиградусном морозе? Ведь в среднерусской полосе такая температура вполне вероятна». И Курбатов спускал температуру в камере холода до семидесяти градусов. Ячейки работали нормально.
В этих испытаниях ему помогала Лидия Николаевна. Сегодня после работы она поздравила Курбатова.
— Все хорошо, Павел Иванович. Придраться абсолютно не к чему. Пошлете протоколы в Москву, и сразу же начнется строительство.
Курбатов был настроен весьма благодушно, шутил, улыбался. Испытания закончены, теперь уже никто не посмеет сомневаться, называть тебя прожектером и ставить палки в колеса. Колесница мчится на полном ходу.
— Лидия Николаевна, а какие у вас планы на будущее? Не хотели бы поработать в родных местах? А?
