Просвистел свисток Харка.
— Прекратить! Прекратить и стоять на месте!
Огни зажглись снова, медленно и слабо.
Появился Харк.
— Лучше. Лучше, Обел.
Люди начали подниматься. Бонин прошел мимо Ларкина.
— Хорошо справился, — сказал он.
Гаунт вышел вперед, освещенный огнями.
— Маквеннер? — позвал он. — Подсчитай.
— Сэр, — сказал Маквеннер.
Скаут выглядел несчастным.
— Тебя пометили? — спросил Гаунт.
— Думаю, это был Ларкин, сэр. Мы набрали около тридцати очков в этот раз, это все.
— Это должно сделать тебя немного счастливее, — сказал Гаунт Харку.
— Медика!
Все повернулись. Брагг спотыкаясь, вышел из-за пустых ящиков из-под боеприпасов, зажимая темно-красное пятно на плече, которое не было краской.
— Что случилось? — спросил Гаунт.
— Куу уколол меня, — прорычал Брагг.
— Рядовой Куу, выйти вперед! — рявкнул Харк.
Куу появился из укрытия. Его лицо, рассеченное надвое старым шрамом сверху донизу, не выражало никаких эмоций.
— Не хочешь объяснить? — спросил его Харк.
— Было темно. Я боролся с большим ф…с Браггом. Я был уверен, что у меня в руке карандаш, сэр. Точно-точно.
— Он уколол меня своим фесовым кинжалом! — кисло пожаловался Брагг.
— Достаточно, Брагг. Пойди, найди медика, — сказал Гаунт. — Куу, ко мне с докладом в шестнадцать ноль-ноль для дисциплинарного взыскания.
— Сэр.
— Отдавай честь, черт бы тебя побрал!
Куу быстро отдал честь.
— Стань в строй, и чтобы я больше не видел этот кинжал, пока мы не в бою!
Куу прошел назад к пассивному отделению. Когда он проходил мимо Ларкина, он повернулся и посмотрел на снайпера своими холодными зелеными глазами.
— На что уставился, танитец?
— Ни на что, — ответил Ларкин.
— Позвольте мне объяснить, — сказал сержант Кеглан Варл.
Он положил свое лазружье гвардейского образца на стойку склада Муниторума и провел тыльной стороной ладони по всей ее длине, словно шоумен перед началом трюка.
— Это лазкарабин стандартного образца марк III, выпущенный оружейниками Танит Магна, упокой Боже-Император их промасленные пальцы. Обратите внимание на деревянный приклад. Прекрасно, не так ли? Настоящее танитское наловое дерево, подлинный товар. И на металлическую часть, все отполировано так, чтобы уменьшить блеск. Видите?
Клерк Муниторума, толстый человек с рыжими сальными волосами в накрахмаленной мантии, стоял с другой стороны стойки и смотрел на танитца без всякого интереса.
— Вот в чем дело, — сказал Варл, постукивая по пазу для боеприпасов на оружии. — Это энергетический порт третьего размера. Принимает энергоячейки третьего размера. Они могут быть короткими, длинными, серповидными, квадратными или круглыми, но они должны быть третьего размера, иначе они не подойдут. Третьего размера. Тридцать миллиметров с задним креплением. Я понятно объясняю?
