«Хорошо у Валерки, — подумала я, — и комната такая чистенькая, и сёстры симпатичные…»
Тут Валерка подошёл ко мне и зашептал на ухо:
— Ты на Людмилу не обижайся, что она не бросила читать, — у неё совсем нет времени: она учится в институте на историка и работает, потому что меня и Алёнку, понимаешь, кормить надо… Она, знаешь, до чего дошла? Вчера приходит ей какая-то повестка, там в конце написано — явиться в 18.30, а она читает: явиться в 1830 году…
— Люда! — громко позвал Валерий. — Скоро, что ли, у тебя там цари перебьют друг друга? А то мы пока с голоду помрём…
— Что?.. Ах да, давно пора обедать. — Людмила вскочила, протёрла покрасневшие глаза. — Мойте руки, сейчас подам на стол. — Она потрепала Алёнку по голове и огорчённо причмокнула: — Ну что за ребёнок! Только что её вымыли, и уже полная голова песку!
— Людочка, не беспокойся, это же песок с нашего двора!
В этот момент в комнату вбежал кудлатый щенок с остренькой мордочкой и хитрющими глазами. Шерсть у него была чёрная, лохматая и на спине как бы пробором разделялась.
— Знакомься, — сказал Валерка, — это Цезарь, четвёртый член нашей семьи. Назван в честь древнего полководца Юлия Цезаря.
— А я зову его просто Юлька, — сказала Алёнка.
…Людмила разлила по тарелкам суп. Меня тоже усадили обедать.
— Ой, суп с фрикатюльками! — обрадовалась Алёнка.
— Кажется, суп сегодня удачный, — сказала Людмила и тут же опять раскрыла свою большую книгу, подперла её хлебницей и, не притронувшись к супу, стала читать.
Давно не ела я такого вкусного супа, хотя вид у него был неважный. Кажется, это был суп с клёцками, но клёцки были какие-то лохматые, растрёпанные.
— Вкусно-то как! — похвалила я.
А Валерий поболтал ложкой в тарелке, глотнул немного и, представьте, капризно пробурчал:
— Ну да, вкусно! Клёцки-то… прямо лягушки какие-то плавают…
Я чуть не поперхнулась: клёцки — лягушками обозвал!..
А Валерка всё бурчит, бурчит и сердитыми глазами смотрит перед собой.
Надо же! Ещё обедом недоволен, фыркает! Сестра, усталая, варила, а он… С ума он сошёл, что ли? Может, он ещё пожелает, чтобы она ему клёцки бантиками завязывала?! И это наш-то Валерка, который в классе от каждого пустяка заливается краской!
Мне стало неловко. Зачем он так… да ещё при мне… Значит, ему совсем безразлично, что я о нём думаю. Мне трудно было смотреть на Валерия.
Сейчас Людмила как прикрикнет на него!
Но ничуть не бывало: Людмила даже не подняла глаз, которыми она быстро скользила по книжке — даже не по строчкам, а прямо наискосок через всю страницу, словно на санках с горки скатывалась.
