Создание городов в Сибири в советский период — это отдельный важный вопрос. Цари довольствовались символическим контролем над гиганской территорией Сибири в течении ее завоевания, — вытесняя туда избыточное население из городских регионов Европейской России и основывая ряд малых городов и постоянных поселений между Уральскими горами и Тихим океаном. Монархия не стремилась к широкомасштабному освоению или урбанизации этого региона. Да у нее, несомненно, не хватило бы ресурсов, даже если бы она и попытались взяться за это. Фактически урбанизация в России — скорее советский нежели дореволюционный феномен. Размещение и концентрация людей и экономической деятельности в конкретных городах по всей российской территории стало возможным только в Советском Союзе, когда правительство смогло выделить ресурсы, необходимые для «комплектования» этих городов людьми посредством центрального планирования>25.
Урбанизация в России
Отсутствие сельскохозяйственных излишков, необходимых для материального обеспечения городской жизни, крепостничество, разбросанность городского населения и увеличение расстояний между поселениями по мере расширения российской территории существенно замедляли развитие административных центров и городов империи. Вплоть до XVIII столетия в городах проживало лишь 3–4 процента жителей России. Статус поселениям присваивался по ряду различных признаков: четких критериев не было, и многие «городские» центры едва ли заслуживали такого названия. Это были зачастую более или менее крупные сельские поселения, теснее связанные с сельским хозяйством, нежели со сферами промышленности и услуг>26. Большинство жителей российских городов были землевладельцами и крестьянами, которые сами обеспечивали себя продуктами питания>27. Города в царское время должны были быть самодостаточными в обеспечении сельскохозяйственными продуктами со своих собственных пригородных сельскохозяйственных угодий, так как рассчитывать на поставки продовольствия извне было бесполезно. Потому их жители были зачастую не постоянными обитателями, а временными мигрантами, постоянно переезжавшими из города в сельскую местность и обратно в поисках средств к существованию. В 1914 году, например, на долю крестьян, сохранивших связь со своими родными деревнями, приходилось 70 процентов населения Санкт-Петербурга>28. Рост численности населения в российских городах начался только после отмены в 1861 году крепостного права, освободившей людей от узаконенной привязки к землевладельцу и определенным участкам землепользования
