Всю тренировку Роланд исподтишка наблюдает за Зейном и лишь во время последнего перерыва предпринимает следующий шаг. Валери с подругами на трибуне ждёт, когда её бойфренд закончит тренировку. Идеальный момент для наступления. Роланд находит взглядом противника, устроившегося на жёстком деревянном полу у края мата, преодолевает море из борцов и становится над ним.
Зейн отводит от губ бутылку с водой и презрительно кривится.
— Чего тебе?
— Я хочу уладить наши разногласия, — спокойно, с полным самообладанием отвечает Роланд.
— Напрашиваешься на очередной фингал? — продолжает глумиться Зейн.
— Нет, хочу разобраться как мужчина с мужчиной. На ковре… — Роланд решает не тянуть резину. — Предлагаю матч-реванш.
Зейн просто лучится высокомерием.
— Один раз я тебя уже побил.
И отворачивается — пусть враг корчится от боли.
— Если ты победишь, я оставлю её в покое.
Это задевает Зейна за живое. Он рычит через плечо:
— Ты и так будешь держаться от неё подальше, без всяких матчей.
Зная, что все взгляды устремлены на него, Роланд решается на следующий рискованный, но просчитанный шаг.
— А что если нет?
В глазах Зейна вспыхивает ярость, и он стремительно оборачивается.
— Вот теперь и поговорим, — хмыкает Роланд.
Он знает, что Зейну хотелось бы разобраться с этим раз и навсегда, тем более, что за ними наблюдает Валери. Однако, оглядевшись вокруг, враг осознаёт, что загнан в угол и не может снова начать драку на глазах у всех. Он недоверчиво качает головой.
— Я не врубаюсь, Таггарт, чего ты хочешь?
— Если выиграю я, то займу твоё место в команде, — отвечает тот.
Зейн смеётся, но Роланд знает: его бравада фальшива, и в конце концов суперзвезда не сможет отвергнуть вызов, особенно на глазах у Валери. Заглотив приманку, противник застёгивает защитный шлем.
— Ну тогда готовься, я снова тебя размажу.
Роланд ощеривается окровавленной улыбкой. Становится в позицию и начинает кружить вокруг соперника, подходя всё ближе к жертве, готовый в любой момент нанести удар.
Акула бросается в атаку и промахивается, но только потому, что задевает край доски, отломив от неё кусок. Теперь зверюга нарезает круги, её стальной плавник рассекает воду на некотором расстоянии от жертвы. Роланда несёт на скалы. Вцепившись в остатки своего буги-борда, он молотит ногами воду. Из ноги, задетой акулой, течёт кровь. Он думает о сестре — может, она побежала за помощью? Об отчиме — наверняка прямо в этот момент он избивает их мать. О своих криках, которые уносит и пожирает ветер.
