Почувствовав ее взгляд, Майкл повернулся. Кристина стала поодаль от всех, у дверей. Высокая, худая и нелепая в слишком широком пальто, с грубым пучком стянутых на затылке волос, в огромных очках. Впалые скулы, бледные губы. Он вдруг подумал, что, не смотря на жалкий вид, она держится достоинством королевы. Откуда в ней взялась эта стойкость? Он ожидал увидеть испуганную, растерянную, залитую слезами девочку, но не ледяную женщину, взирающую на него с презрением и вызовом. Он чувствовал, что теперь она смогла бы стать достойным соперником. Только теперь делить им нечего. Но она об этом еще не догадывается.
Кристина отвернулась и что-то сказала своей подруге, которая почему-то напрягала Майкла. Ему не нравился ее изучающий пристальный взгляд. Он привык, что женщины смотрят на него, но то, что излучали глаза блондинки, имело совсем другое значение. Ему не хотелось, чтобы она смотрела на него. Ему казалось, он был уверен, что женщина знает…. Однако взгляд ее не выражал осуждения, только пристальное изучающее выражение, словно она пыталась сканировать его мозг. Неприятное ощущение.
После отпевания процессия отправилась на кладбище. Там разыгралась настоящая драма. Сюзанна рыдала так оглушительно, что вороны с окружающих деревьев рванули в небо. Было сказано немало добрых слов в адрес Джона. О Виктории никто не вспоминал. Когда пришла очередь бросать горстку земли на гроб отца, Майкл замешкался. Замерев на краю могилы, и сжимая холодные комья земли, он пытался сдержать боль потери, рвавшую сердце. Если он сейчас сделает это, то подтвердит неумолимую истину. Джон Рис умер. Вытянув руку, Майкл разжал ладонь, закрыв глаза. Заскрежетали зубы, удары сердца соединились с ударами земли о крышку гроба. Краем сознания он услышал причитания Сюзанны, непрошено ворвавшиеся в его мозг. Ее лицемерие в такой момент показалось кощунственным даже ему. Он обернулся, чтобы остановить ее, но это сделал за него Кристина. Грубо схватив Сюзанну за локоть, она резко развернула ее к себе.
— Немедленно прекрати. — Зашипела она тихо. — Или я ударю тебя.
— Что? — охнула женщина, опешив от такой наглости. На побелевшем лице выступили красные пятна. — Как ты смеешь!
— Заткнись, или я за себя не отвечаю. — Испепеляя ее яростным взглядом, предупредила Кристина. Майкл недоуменно смотрел на бывшую жену. Она сняла очки. Но не стала собой. Он не знал ее. Кристина Рис умерла в той палате, в которой он бросил ее восемь лет назад. К его великому удивлению Сюзанна послушалась и затихла. Неужели его непоколебимая уравновешенная тетка испугалась худенькой хрупкой женщины. Кристина подняла глаза, и он со свистом втянул воздух. Ее глаза были цвета серебра, светлые, выбеленные гневом, почти нечеловеческой яростью. Тут было чего испугаться. Даже ему было не по себе от жуткого бесцветного взгляда. Подняв воротник пальто, девушка уверенными смелыми шагами подошла к могилам и по очереди повторила процедуру, которую только что проделал он. Майкл не мог оторвать взгляда от ее острого профиля. На мгновение лицо ее расслабилось, губы печально дрогнули и что-то беззвучно произнесли. Прижав руки к груди, она неотрывно смотрела на могилы близким им людей. Майкл осознавал, что стоит рядом с ней, но она, похоже, ничего вокруг не замечала. Что-то шевельнулось в его душе. Она так же одинока…. Боль стала неотъемлемой частью ее жизни. Он был виноват перед ней, но исправить ничего не мог.
