– А кто здесь еще похоронен?
– По легенде – жена хана, – ответила Гуля. А ее отец, как обычно, рассказал подробнее:
– Жошихан старший сын Чингисхана и первопредок большинства казахских ханов, особенно любил степи Сарыарки, поэтому вблизи от гор Улытау он основал свою главную ставку. Неподалеку от его мазара находятся развалины древней крепости. Считается, что мазар был построен в четырнадцатом или пятнадцатом веке одним из потомков Джучи, хотя на надгробии выбита дата «1227» – год гибели хана, так что вполне возможно, что время постройки тринадцатый век.
Едва они отъехали от мавзолея, резко стемнело, по машине ударил ветер, словно кто-то хотел свалить ее, перевернуть, протащить кубарем по степи как сухой куст перекати-поля…
– Что это? – встревожилась Эля, поглядывая на пыльные смерчи за окном и клочья сизых туч, захлестнувших солнце.
– Бывает, – отозвался Ерден Саматович. – Не страшно, может, дождь принесет.
В ответ на его слова раздался оглушительный треск, будто над головой разодрали гигантское полотнище.
Блеснуло так, что на мгновение все ослепли. Машина подпрыгнула и резко встала. Если бы не ремни, ребята улетели бы в лобовое стекло. А оно и без того вдруг покрылось паутиной трещин.
– Все живы? – спросил Ерден Саматович, переглянулся с сыном, и оба посмотрели на пассажиров.
– Ни фига себе! – выдохнул Руслан.
– Пап, что это? – пискнула Гуля.
Ерден Саматович шумно вздохнул и ответил:
– Судя по всему – шаровая молния…
Эля чуть слышно пробормотала: «Ой, мамочки!»
За окнами бесновался буран, но ни капли дождя не пролилось. Сухая гроза. Стихия бушевала несколько минут и успокоилась так же внезапно, как и началась.
Стих ветер, предварительно растащив тучи и очистив небо. Солнце расплавленной плазмой растекалось по горизонту. Закат был прекрасен.
Но машина отказывалась заводиться. И еще почему-то разрядились телефоны.
– Неужели аккумулятор? – пробормотал Ерден Саматович, выходя из машины.
Притихшие девчонки сидели на заднем сиденье, пока отец и парни пытались разобраться с машиной.
Стремительно темнело.
Чтобы не сидеть без дела, подруги отправились к реке, набрали сухих веток и камыша, принесли для костра.
Эля вспомнила о запасном заряднике, достала его из рюкзака, оживила смартфон, но Сети не было.
Ерден Саматович все еще возился с машиной:
– Ничего не понимаю, – сквозь зубы цедил он, – вроде бы все должно работать, видимо, какой-то глюк в электронике, боюсь, без эвакуатора нам не обойтись, ребятишки…
