— Севка! Не уходи! — снова завопил Миша, но Сева уже мчался сломя голову по дороге к совхозу. Упругий ветер подгонял его сзади, мокрые ноги звонко шлёпали по тонкому слою воды, брызги летели во все стороны.
Сева бежал…
* * *
Тётя Люба пришла домой на обеденный перерыв и узнала от старушки сторожихи, что мальчики ушли из дому с утра, потом забегали на минутку в сени и снова убежали куда-то.
— Пусть гуляют. Проголодаются — прибегут, — сказала тётя Люба и села обедать одна. Она не успела доесть суп, когда какой-то треск под окошком привлек её внимание. Тётя Люба подошла к окну, открыла форточку и высунулась в неё.
— Батюшки!.. Что такое?! — воскликнула она испуганно.
Прямо под окном, сидя на корточках, Сева напрягал все силы, чтобы отодрать от завалинки щиток из двух широких досок, которым было забито на зиму окошечко в подполье.
— Севка! Что ты делаешь?! Зачем дом ломаешь?!
Сева поднял голову и обрадовался.
— Тётя Люба! Ты дома! Вот хорошо! Можно взять эти доски? Мне нужна доска… поскорее! — Сева сильно запыхался и говорил с трудом, еле переводя дыхание.
— Зачем доска? И на кого ты похож?! Где ты так перемазался?!
— Это потому, что… драка была…
— Драка? С кем? А Миша где?
— Миша там… держит моё пальто… Так можно взять доски?
Сева снова сильно дёрнул, щиток с треском оторвался, и Сева, взмахнув им в воздухе, шлёпнулся прямо в выдолбленный капелью желобок.
Тётя Люба побледнела.
— Севка! Да ты в уме?!. — она исчезла из форточки и сейчас же появилась на крылечке.
— Куда ты?! Куда? Стой! — она огромными шагами догнала уже волочившего тяжёлый щиток Севу и схватила его за руку.
— Пусти меня, тётя Люба! — закричал Сева. — Мне надо скорей! Там вода уходит!
— Какая вода? Да говори ты толком! — и тётя Люба крепко вцепилась обеими руками в Севину курточку.
— Некогда толком, тётя Люба! Потом!
— Говори, всё равно не пущу! — Сева взглянул на лицо тёти Любы и понял, что она и вправду не пустит. Спеша и путаясь, рассказал он всё, как было. Умолчал только о том, где пальто.
— И чему вас там в городе учат! — рассердилась тётя Люба. — Ты что же, не знал, что мы снег нарочно…
— Знал! — перебил её Сева. — В том-то и дело, что знал! Нам же в школе говорили… А вот в ту минуту начисто забыл… Пусти, тётя Люба! Надо скорей!
— Беги, беги! Да смотри, хорошенько запруди, там у нас овёс будет.
Сева снова поволок доски, а тётя Люба кричала ему вслед:
— Батюшки, ну и гостюшка у меня! Силы тебе девать некуда! После обеда заберу тебя на огород! И завалину сам починишь. Доски я дам.
