Сны шипели, шептали, звали миллионами голосов тех, кто спит и будет спать. Во сне можно все. Главное – понять это. Звездная пыль засверкала ярче, скрутилась перед взором длинным жгутом, на который упали кривые тени, напоминавшие уродливые тонкие руки. Одни, вторые, третьи… Слишком много, слишком опасно.
Грабар зло и весело улыбнулся. Нет, не выйдет. Сновиям тут кормиться нечем. Маленькие мерзкие создания, которые насылают во снах безнадежность и отчаяние. А Читающих Сны заводят так глубоко в подсознание, что есть потом риск не выбраться.
Тоненькие ручки исчезли, испуганные решимостью Грабара. Смелых боятся. Всегда. А вот с трусами куда легче. Схватился за переливающуюся бледно-желтым светом неуверенность – и тяни сколько хочешь, вей воздушные веревочки, опутывай пульсирующий страх.
Грабар потянулся к Яне. Отодвинул ненужное эхо чужих снов, устремился к напарнице. Обратная сторона запястья вспыхнула короткой болью. Тьма разошлась, выпуская на волю смолянисто-красную нить. Кровавые брызги разлетелись во все стороны, зависли налитыми ягодами в пространстве.
– Хочешь чувствовать кого-то, – возник в мозгу голос из прошлого с ленивой тональностью Городового, – лучше, чем других, – нужна кровь. Его и твоя. Тогда эту связь ничто и никто не нарушит.
С Яной она была. Грабар хорошо помнил тот ледяной январский вечер, когда первый раз пропала связь. Колесник довела себя до истощения и свалилась в обморок, утеряв способность здраво мыслить и рассчитывать силы.
– Вырежи ее имя на руке – никогда не потеряешь душу.
Городовой был прав. И хоть ритуал был и диковат, но Грабара это даже позабавило, а Яна отнеслась с безразличием. Тогда она вообще не была похожа на себя. И было очень тяжело.
Нить превратилась в спираль. Потянулась сквозь живое тело снов к крови Слышащей Землю.
Грабар вздрогнул. Метки из соли и песка, боли и гнева стоят везде, где только можно дотянуться. Чужие, холодные… старые. Олег сделал шумный вдох. Кто-то играет с Яной, дергает за ниточки, словно марионетку. И сама Яна выбраться не сумеет – слишком сильное воздействие. От меток пахло металлом и чем-то кислым. Кислое – это кошмар. Горькое – болезнь. Морозно-свежее – счастье.
Грабар скользнул по нити дальше, почувствовал, как попал в вязкое пространство прошлого. Перед глазами вдруг с необычайной яркостью развернулась картина: ночь, костер, люди. Все высокие, смуглые, темноволосые. Мужчина в кожаных доспехах – статный, с гордым разворотом плеч. Сгорбленный старик. В его черных глазах отчаянье и страх. Красивая женщина в кольчуге смотрит на него хмуро, без капли жалости. Еще один сухощавый воин с жестоким изгибом тонких губ одной рукой держит за волосы изящную девушку, стоящую на коленях. Другой – острый длинный кинжал с рукоятью в виде грифона.
