А потом… потом Они начали вставать…
– Что это за звук? – закричал Кувалда и присел на одно колено с автоматом наготове.
– Я не знаю! – крикнула Оптика в ответ. – Но звук идёт сверху. – Девушка внимательно изучала крышу.
– Может, так эта тварь подыхает? – предположил Кит, лицо которого покрылось испариной.
До Алёны долетели возгласы, и она вернулась к действительности.
– Мы точно попали в цель! – сказала она, пытаясь контролировать дрожь в голосе. – Никаких звуков быть не должно, лишь рефлексы.
Люди стояли, всматриваясь в крышу высотки. Алёна несколько раз просмотрела всю её в прицел, но так и не заметила ничего подозрительного.
– Всё, сдохла! – подытожил Саламандра. – Давайте грохнем второго и поедем дальше!
Кувалда неуверенно опустил оружие и поднялся. Он был убеждён, что тварь уничтожена, но этот звук… Его он никак не мог объяснить. Главное, что существа не было, и писк больше не повторялся.
«А что, если это и впрямь предсмертные крики?» – подумал он.
Хотя где-то внутри сомнение оставалось: «Может, вернуться? Цистерну мы всё равно забыли, и теперь придётся либо ещё раз съездить до темноты, либо уже завтра отправиться за водой.
Нет, нужно прикончить вторую тварь и рассмотреть её. Если будет умирать с такими же звуками, то станет понятна причина писка. А если нет?..»
– Подберёмся ближе и, – он попытался сглотнуть, но во рту всё пересохло и в горле неприятно запершило, – завалим эту тварь.
Автоматчики вернулись на свои позиции, а снайперы взяли в прицел новое существо, которое продолжало следить за группой людей.
С поверхности земли люди не могли видеть, но когда в тварь попали обе пули, её тело отлетело далеко назад и упало в гущу сородичей, которых было так много, что не осталось ни единого свободного клочка поверхности.
Существо свалилось замертво, и на него сразу набросились другие мутанты. До людей доносились едва уловимые крики огромных кротов, которые сражались за кусок мяса. И через пару минут от полутораметровой туши остался лишь скелет, который растащили и тоже съели изголодавшиеся твари.
Кормовая база этих мутантов давно иссякла. По ночам они выбирались на поверхность и охотились на других мутантов, которых могли отыскать в городе. Колония быстро разрасталась, и очень скоро истребила всех человекоподобных мутантов, которые так и не научились объединяться в большие группы и не представляли особой угрозы для этих существ. Затем были съедены особи меньших размеров. И вот город опустел…
